Visiter Cypress Gardens, Voyage Floride

Oasis de verdure au cœur de la Floride, les Cypress Gardens offrent une parenthèse botanique et historique. Autrefois premier parc à thème commercial de l’État, le site a été soigneusement préservé et intégré au sein du complexe LEGOLAND® Florida Resort à Winter Haven. Ce jardin est un témoignage vivant de l’histoire touristique de la région, où la nature luxuriante et les aménagements paysagers invitent à une promenade paisible, loin de l’agitation des attractions environnantes.

Fondés en 1936 par Dick et Julie Pope, les Cypress Gardens sont rapidement devenus une attraction majeure en Floride. Conçus sur les rives du lac Eloise, ces jardins botaniques se sont fait connaître pour leurs paysages tropicaux, leurs emblématiques spectacles de ski nautique et leurs « Southern Belles », des hôtesses en robes d’époque. Le parc a transformé une zone marécageuse en un jardin luxuriant, planté de milliers de variétés de plantes natives et exotiques venues du monde entier.

En 2014, l’importance culturelle et botanique des jardins a été reconnue par leur inscription au Registre national des lieux historiques des États-Unis. Après la fermeture du parc d’origine en 2009, le jardin a été restauré et a rouvert ses portes en 2011 en tant que partie intégrante du LEGOLAND® Florida Resort, assurant ainsi la préservation de ce patrimoine. Aujourd’hui, les visiteurs peuvent encore admirer une grande partie des aménagements d’origine, qui offrent un contraste saisissant avec le parc à thèmes moderne qui l’entoure.

• Comment s’y rendre : Le jardin est situé à Winter Haven, à environ 45 minutes de route d’Orlando et de Tampa. L’adresse officielle à utiliser pour les systèmes GPS est One LEGOLAND Way, Winter Haven, FL 33884. Des navettes relient également Orlando au parc. La gare Amtrak de Winter Haven se trouve à une dizaine de kilomètres.
• Durée de visite : Comptez entre 45 et 60 minutes pour une promenade complète et sans se presser dans les jardins.
• Tarifs : L’accès aux Cypress Gardens est inclus dans le billet d’entrée au parc à thème LEGOLAND® Florida Resort. Il n’y a pas de billet supplémentaire à acheter. Pour connaître les tarifs des billets du parc, il est conseillé de consulter le site officiel.
• Ouverture et horaires : Les jardins sont accessibles durant les heures d’ouverture du parc LEGOLAND® Florida. Celles-ci varient selon la saison, mais le parc ouvre généralement à 10h00 et ferme entre 17h00 et 19h00. Il est recommandé de vérifier le calendrier officiel avant toute visite.

Les sentiers ombragés du jardin serpentent à travers une végétation dense et variée, offrant une expérience relaxante.

• Le Banyan Tree : Planté en 1939 alors qu’il n’était qu’une jeune pousse, cet immense banian est devenu l’un des symboles les plus photographiés des jardins. Sa taille et ses racines aériennes spectaculaires en font une attraction naturelle incontournable.
• La collection botanique : Le parc abrite des milliers de plantes exotiques et natives, notamment une grande variété d’azalées, de camélias et de palmiers. Des panneaux d’information le long des chemins partagent des anecdotes sur l’histoire et les espèces végétales du jardin.
• Les vues sur le lac Eloise : Plusieurs zones de repos sont aménagées pour permettre aux visiteurs de profiter de la vue sur le lac.
• Les canaux historiques : Ils se découvrent lors de l’attraction Pirate River Quest, une promenade en bateau guidée d’environ 20-25 minutes qui traverse une section préservée des jardins.