Visiter Cascades aux écrevisses, Voyage Guadeloupe

Au cœur du Parc National de la Guadeloupe, sur la commune de Petit-Bourg, se niche l’une des chutes d’eau les plus visitées de l’île : la cascade aux Écrevisses. Située le long de la Route de la Traversée (D23), qui sillonne le massif de la Basse-Terre, elle constitue une halte rafraîchissante et accessible au plus grand nombre. Son cadre, au sein de la forêt tropicale humide, et la facilité d’accès en font une découverte appréciée des familles comme des visiteurs de passage.

Le site doit son nom aux « ouassous », des écrevisses d’eau douce qui peuplaient autrefois ses eaux. Si elles se font aujourd’hui très discrètes, le charme du lieu demeure intact.

La cascade aux Écrevisses est une chute d’environ dix mètres de hauteur qui se jette dans un bassin circulaire, alimenté par la rivière Corossol. Le spectacle de l’eau s’écoulant au milieu d’une végétation luxuriante, composée de fougères arborescentes et d’arbres centenaires comme le châtaignier à grandes feuilles, offre une immersion immédiate dans l’ambiance de la forêt tropicale.

L’un des atouts majeurs du site est son accessibilité. Un sentier pavé et balisé de quelques centaines de mètres permet de rejoindre la cascade en moins de dix minutes de marche depuis le parking. Cet aménagement a valu au site le label « Tourisme & Handicap », le rendant praticable pour les personnes à mobilité réduite, les familles avec poussettes et les personnes malvoyantes. Une plateforme en bois a été installée pour permettre d’admirer la chute d’eau en toute sécurité. Des panneaux d’information, dont une fresque en braille, présentent la faune et la flore locales.

• Baignade : L’activité principale est la baignade dans le bassin naturel au pied de la cascade. L’eau y est fraîche et claire, offrant un moment de détente apprécié. Il convient toutefois de rester prudent, car les rochers peuvent être glissants. Après de fortes pluies, le débit de l’eau peut augmenter considérablement, rendant la baignade dangereuse.
• Pique-nique : De l’autre côté de la route, face au parking, une aire de pique-nique a été aménagée. Elle est équipée de carbets (abris traditionnels) et de barbecues, permettant de déjeuner au bord de la rivière Corossol.
• Découverte de la flore : La courte promenade vers la cascade est l’occasion d’observer la richesse de la forêt hygrophile (humide) du Parc National. Le sentier est bordé d’espèces végétales variées, typiques de cet écosystème préservé.

La cascade aux Écrevisses est un point de départ pour explorer d’autres sites d’intérêt situés sur la Route de la Traversée :

• La Maison de la Forêt : Située à environ un kilomètre, c’est un centre d’information du Parc National. Elle propose une exposition sur la forêt guadeloupéenne et sert de point de départ à plusieurs sentiers de découverte, dont un parcours le long de la rivière Bras-David.
• Le Parc des Mamelles (Zoo de Guadeloupe) : Ce parc zoologique et botanique de quatre hectares est dédié à la conservation de la faune des Caraïbes et de la Guyane. Il abrite environ 85 espèces animales dans un cadre forestier, avec un parcours sur des passerelles dans la canopée.
• Le Morne à Louis : Culminant à 743 mètres, ce site offre un panorama sur la région. C’est également un point de départ pour des randonnées qui permettent d’explorer la diversité de la flore, avec plus de 300 espèces d’arbres et de nombreuses orchidées.