Visiter Tripoli, Voyage Liban

ATTENTION : En date de mars 2026, le ministère de l’Europe et des Affaires étrangères déconseille formellement tout déplacement au Liban en raison du contexte sécuritaire régional. Les informations ci-dessous sont fournies à titre purement documentaire pour le jour où les conditions de voyage le permettront à nouveau.

Tripoli, deuxième plus grande ville du Liban, est une destination riche d’une histoire médiévale préservée. Située à environ 85 kilomètres au nord de Beyrouth, elle se distingue par son patrimoine architectural mamelouk, l’un des plus importants ensembles architecturaux mamelouks hors du Caire. La ville se compose de deux zones principales : le quartier du port, Al-Mina, qui s’avance sur la Méditerranée, et la vieille ville, un dédale de ruelles animées.

Contrairement à d’autres cités libanaises, Tripoli a conservé une atmosphère authentique, avec ses souks colorés, ses hammams traditionnels et ses nombreux monuments historiques. Proposée pour une inscription sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO, la ville compte de nombreux monuments classés, témoins des différentes époques qui ont façonné son identité, des Croisés aux Ottomans en passant par les Mamelouks. Tripoli est également réputée pour ses spécialités sucrées, une étape gourmande pour les visiteurs.

La découverte de Tripoli passe inévitablement par l’exploration de ses trésors architecturaux et de ses marchés animés. La ville ancienne est un véritable musée à ciel ouvert où chaque ruelle raconte une histoire.

La Citadelle de Raymond de Saint-Gilles est le monument le plus imposant de la ville. Construite au début du XIIe siècle par le comte de Toulouse, cette forteresse a été remaniée à plusieurs reprises par les Mamelouks et les Ottomans. Perchée sur une colline, elle offre des vues sur la ville et abrite des espaces d’exposition dédiés à l’histoire de la région.

Les souks de Tripoli, établis pour la plupart au XIVe siècle, constituent le cœur vibrant de la cité. Ce labyrinthe de ruelles abrite une multitude d’artisans. On y trouve le souk des tailleurs (Khan al-Khayyatin), celui des bijoutiers ou encore le Khan as-Saboun, le marché aux savons, où perdure la tradition de la fabrication de savon à base d’huile d’olive.

La Grande Mosquée Al-Mansouri, érigée à partir de 1294, est le premier et le plus grand édifice construit durant la période mamelouke à Tripoli. Elle se caractérise par sa cour centrale entourée d’arcades et sa salle de prière. D’autres édifices religieux mamelouks, comme la mosquée Taynal et les madrasas Al-Qartawiya et Al-Burtasiya, témoignent de la richesse architecturale de cette période.

Enfin, le quartier du port, Al-Mina, offre une atmosphère différente avec ses traditions de pêche et son charme côtier. On peut y apercevoir la Tour du Lion, un exemple d’architecture défensive mamelouke.

Au-delà des visites historiques, Tripoli et ses environs immédiats proposent des activités variées.

• Excursion à la réserve naturelle des îles des Palmiers : Situé à environ 5,5 kilomètres au large de Tripoli, cet archipel de trois îles (l’île du Palmier, Sanani et Ramkine) est un espace protégé accessible en bateau depuis le port d’Al-Mina. La réserve est un site important pour la nidification de tortues de mer menacées et une aire de repos pour de nombreux oiseaux migrateurs. C’est un lieu propice à la baignade dans des eaux claires et à la découverte d’une faune et d’une flore préservées. La visite est généralement autorisée de juillet à septembre.
• Découverte des savoir-faire artisanaux : Les souks de Tripoli ne sont pas seulement un lieu de commerce, mais aussi un conservatoire de métiers d’art. Il est possible d’observer le travail des artisans, comme les potiers et les fabricants de savon, qui perpétuent des techniques ancestrales.
• Dégustation des spécialités culinaires : Tripoli est considérée comme la capitale des confiseries libanaises. Une visite de la ville est l’occasion de goûter aux baklavas et autres douceurs locales. Les restaurants du port d’Al-Mina sont également réputés pour leurs plats de fruits de mer frais.

La situation de Tripoli permet de rayonner facilement pour découvrir d’autres sites importants du nord du Liban.

• Batroun : À environ 30 kilomètres au sud de Tripoli, Batroun est une charmante ville côtière. On peut y flâner dans son vieux souk, admirer la cathédrale maronite Saint-Étienne face à la mer, ou encore observer l’ancien mur phénicien.
• La vallée de Qadisha et Bcharré : Située à une quarantaine de kilomètres au sud-est de Tripoli, la vallée de Qadisha, ou “vallée sainte”, est un site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Elle abrite de nombreux monastères chrétiens creusés dans la roche. La vallée mène au village de Bcharré, lieu de naissance du poète et peintre Khalil Gibran, où un musée lui est consacré.
• La forêt des Cèdres de Dieu : Proche de Bcharré, cette forêt est l’un des derniers vestiges des grandes forêts de cèdres du Liban de l’Antiquité. Ce site, également inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, offre un paysage naturel d’une grande beauté.