Visiter Tohni, Voyage Chypre

Situé à mi-chemin entre Larnaca et Limassol, Tochni est un village de l’arrière-pays chypriote qui se distingue par son caractère authentique et son atmosphère paisible. Connu pour être l’un des plus anciens villages de l’île, il est devenu une destination prisée pour l’agrotourisme. Ses maisons traditionnelles, construites avec la pierre locale de couleur ocre, et ses ruelles sinueuses lui confèrent un charme pittoresque.

Ancien village mixte où cohabitaient Chypriotes grecs et turcs, Tochni conserve les traces de cette histoire partagée. Aujourd’hui, le village s’est tourné vers un tourisme durable qui vise à préserver son patrimoine architectural unique, en encourageant la restauration des demeures historiques pour accueillir les visiteurs.

Le cœur de Tochni se découvre en se promenant dans son dédale de rues. L’architecture locale est un spectacle en soi, avec des habitations en pierre qui créent une harmonie visuelle remarquable. La plupart des bâtisses sont faites de « pierre de Tochni », extraite de carrières voisines, ce qui donne au village son unité esthétique.

Au centre du village se dresse l’église orthodoxe des Saints-Constantin-et-Hélène. Sa particularité est d’être construite sur un pont qui enjambe la rivière Arkatzin. La tradition rapporte que l’église et le pont originels auraient été fondés par sainte Hélène elle-même à son retour de Terre Sainte, au IVe siècle, où elle aurait déposé un fragment de la Vraie Croix. L’édifice a été reconstruit et rénové à plusieurs reprises au fil des siècles. Juste au-dessus, on peut apercevoir les ruines d’une ancienne église latine, qui témoigne de la présence franque sur l’île au Moyen Âge.

Tochni est une destination idéale pour ceux qui cherchent à s’immerger dans la vie rurale chypriote et à profiter d’activités de plein air.

• L’agrotourisme : C’est l’activité phare du village. De nombreuses maisons traditionnelles en pierre ont été restaurées et transformées en gîtes et appartements de vacances. Cette formule d’hébergement permet de vivre au rythme du village et de découvrir un mode de vie authentique.
• Le cyclisme : Le village et ses environs vallonnés se prêtent parfaitement à la pratique du vélo sur route et du VTT. Tochni est ainsi devenu un point de départ apprécié des cyclistes, attirant des amateurs comme des professionnels. Plusieurs prestataires proposent la location de vélos et l’organisation de sorties.
• La randonnée : Les sentiers de nature autour de Tochni offrent de belles opportunités de balades à travers la campagne chypriote, entre collines et oliveraies.
• Découvertes culturelles : Un petit musée ecclésiastique est aménagé dans l’église des Saints-Constantin-et-Hélène. Il abriterait des objets religieux de valeur, dont, selon la tradition, un fragment de la Vraie Croix.

La situation centrale de Tochni permet de rayonner facilement pour explorer d’autres sites d’intérêt de la région.

• Le site néolithique de Choirokoitia : À quelques kilomètres seulement, ce site archéologique est l’un des plus importants de la Méditerranée orientale. Inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, il révèle les vestiges d’un village datant du VIIe millénaire av. J.-C., avec ses maisons circulaires caractéristiques.
• Le village de Lefkara : Réputé pour son artisanat de la dentelle (les lefkaritika) et de l’orfèvrerie en argent, ce village pittoresque est une étape incontournable. Ses rues pavées et ses maisons à balcons en bois invitent à la flânerie.
• Governor’s Beach : Située à une dizaine de kilomètres, cette plage est célèbre pour ses roches de craie blanche qui contrastent avec le sable sombre et les eaux limpides. C’est un lieu apprécié pour la baignade et la détente, loin de l’agitation des grandes stations balnéaires.