Visiter Le Kef, Voyage Tunisie

Perchée sur les reliefs de l’Atlas, dans le nord-ouest de la Tunisie, Le Kef est une ville au charme préservé qui se déploie à environ 170 kilomètres de Tunis. Surnommée « El Kef El Alia » (Le Kef le Haut), elle est l’une des grandes villes les plus élevées du pays, offrant des panoramas remarquables sur les paysages vallonnés environnants.

Riche d’une histoire qui remonte à l’Antiquité, la ville fut connue sous les noms de Sicca Veneria à l’époque romaine, puis Chaqbanariya, avant de prendre son nom définitif au XVIe siècle. Cette succession d’influences a laissé un héritage architectural et culturel dense, où les vestiges de différentes époques et religions se côtoient au cœur de sa médina. Loin de l’agitation du littoral, Le Kef invite à une découverte authentique de la Tunisie, entre nature, histoire et traditions.

La ville du Kef regorge de sites qui témoignent de son riche passé et de sa diversité culturelle. Une promenade dans ses ruelles permet de voyager à travers les époques.

La kasbah, citadelle ottomane construite en 1600, domine la ville depuis les hauteurs du Djebel Eddir. Cette forteresse servait autrefois à la défense de cette région stratégique. Restaurée à plusieurs reprises, elle offre aujourd’hui une vue panoramique sur la région et accueille régulièrement des festivals et des manifestations culturelles.

Le musée des arts et traditions populaires du Kef est un incontournable pour comprendre l’identité de la région. Installé dans une ancienne zaouïa du XVIIIe siècle, il présente le mode de vie, l’artisanat et les traditions des populations urbaines et nomades. Les collections incluent des objets de la vie quotidienne, des tenues traditionnelles, des bijoux et des expositions sur la tradition équestre.

Le Kef est aussi un lieu de confluence religieuse, comme en témoigne la présence de plusieurs édifices de culte. La basilique Saint-Pierre, datant du Ve siècle, est un vestige de l’époque chrétienne byzantine. Connue localement sous le nom de Dar El Kous, elle a été transformée en lieu de culte catholique durant le protectorat français avant de devenir un site touristique et culturel. Non loin, la synagogue de la Ghriba témoigne de l’histoire de la communauté juive de la ville. Bien que son état ait nécessité des restaurations, elle reste un symbole de la coexistence religieuse qui a longtemps caractérisé la cité. Le mausolée de Sidi Bou Makhlouf, avec ses coupoles blanches et son minaret octogonal orné de céramique, est un autre monument emblématique de la ville.

Enfin, le Temple des Eaux est un complexe thermal datant de l’époque romaine, situé au pied de la kasbah. Il comprenait des thermes et une chapelle, témoignant de l’importance de la ville, alors nommée Sicca Veneria.

La région du Kef, par sa géographie montagneuse et son riche patrimoine, se prête à de nombreuses activités.

• Randonnée : Les sentiers de montagne qui entourent la ville sont une invitation à la marche. Il est possible d’explorer les forêts, les abords des lacs ou de traverser des villages traditionnels. Des agences locales proposent des circuits de randonnée pour découvrir des paysages variés, des grottes et des vestiges antiques.
• Festivals culturels : La ville vit au rythme de plusieurs événements culturels tout au long de l’année. Le festival de jazz « Sicca Jazz » est l’un des moments forts de la vie culturelle locale. La kasbah sert également de scène à ciel ouvert pour de nombreuses manifestations artistiques.
• Découverte de l’artisanat : En parcourant la médina, il est possible de rencontrer des artisans qui perpétuent un savoir-faire ancestral. Le village des artisans est un lieu dédié où l’on peut admirer et acquérir des produits locaux, notamment des articles issus du tressage de l’alfa.
• Dégustation de la gastronomie locale : Un séjour au Kef est l’occasion de goûter à une cuisine de terroir. Le plat emblématique est le borzgane, un couscous sucré-salé à base de viande d’agneau, de romarin, de fruits secs et de dattes.

La région du Haut-Tell, aux alentours du Kef, offre des sites naturels et historiques d’intérêt.

• La Table de Jugurtha : Située sur le territoire de la municipalité de Kalaat Senan, cette montagne à sommet plat est une curiosité géologique et un site historique majeur. Culminant à 1 271 mètres d’altitude, ce plateau de plus de 80 hectares a servi de forteresse naturelle, notamment au roi numide Jugurtha lors de sa résistance contre les Romains. On y trouve des citernes creusées dans la roche et des vestiges d’habitations.
• Le parc national d’El Feija : À environ 50 kilomètres à l’ouest de Jendouba, ce parc national représente l’écosystème de la Kroumirie, la région la plus humide de Tunisie. Couvert à 90 % de forêt, principalement de chênes, il offre de nombreux sentiers de randonnée balisés ou la possibilité d’être accompagné d’un guide forestier.
• Le barrage Mellègue : Près de la ville de Nebeur, le paysage est marqué par le nouveau barrage supérieur de Mellègue. Remplaçant l’ancien ouvrage, cette infrastructure moderne joue un rôle essentiel dans l’irrigation et la prévention des inondations, tandis que son lac de retenue offre un paysage particulier dans la région.