Visiter Coursegoules, Vacances Côte d'Azur

Perché sur un éperon rocheux au pied de la montagne du Cheiron, Coursegoules est un village médiéval des Alpes-Maritimes qui a su conserver son caractère authentique. Situé à environ 1 000 mètres d’altitude, il offre une incursion dans l’arrière-pays niçois, loin de l’agitation du littoral.

Ancienne cité romaine établie sur la voie Ventiana qui reliait Vence à Castellane, la commune se dote de remparts au Moyen Âge. Son histoire prend un tournant au début du XVIIe siècle lorsque les habitants rachètent leur liberté aux seigneurs locaux pour offrir le village au roi de France, Louis XIII. Ce geste lui confère le statut de « Ville royale », un privilège qu’elle conservera jusqu’à la Révolution française. Aujourd’hui, Coursegoules se découvre à travers ses ruelles et son patrimoine préservé.

La visite de Coursegoules commence par une déambulation dans son dédale de ruelles escarpées, de passages voûtés et d’escaliers qui témoignent de son passé médiéval. Le village présente une belle unité architecturale avec ses hautes maisons de pierre. On peut encore observer des vestiges des anciennes fortifications, notamment les portes de l’Est et de l’Ouest qui marquaient autrefois les entrées de la cité.

Le patrimoine religieux est particulièrement notable.
L’église Sainte-Marie-Madeleine, inscrite aux Monuments Historiques, date vraisemblablement de la seconde moitié du XIIIe siècle. Cet édifice de style roman a évolué avec le village et son clocher a reçu de nouvelles cloches en 2008, fondues directement sur la place de la commune. Non loin, sur l’emplacement de l’ancien château médiéval, se dresse l’ancienne chapelle des Pénitents Blancs.

En prenant un peu de hauteur par un sentier qui quitte le village, on atteint la chapelle Saint-Michel. Également inscrite aux Monuments Historiques, elle offre un point de vue sur les paysages environnants et les restanques qui rappellent le passé agricole de la commune.

Coursegoules et ses environs sont un terrain de jeu privilégié pour les amateurs d’activités de plein air, en particulier la randonnée pédestre.

• La randonnée : De nombreux sentiers balisés parcourent le territoire. Le circuit du Viériou est une randonnée panoramique sur le versant sud de la montagne du Cheiron, jalonnée de bergeries et de bories. D’autres boucles permettent de rejoindre le plateau de Saint-Barnabé, la chapelle Saint-Michel ou encore la cime du Cheiron pour les plus sportifs.
• Le vélo : Les routes sinueuses menant au village, comme celle du col de Vence, ainsi que les chemins de montagne, se prêtent à la pratique du cyclisme sur route et du VTT.
• L’équitation : Des activités équestres sont également proposées sur la commune, permettant de découvrir le paysage à un autre rythme.

Le village est un point de départ idéal pour explorer d’autres sites du Parc naturel régional des Préalpes d’Azur.

• Gréolières : Situé à une douzaine de kilomètres, ce village est un autre point de départ pour des randonnées vers la montagne du Cheiron.
• Bézaudun-les-Alpes : À moins de 10 km, ce village voisin peut être le but d’une randonnée en boucle depuis Coursegoules, offrant des vues différentes sur les vallées.
• Vence : À environ 17 km au sud, cette cité historique plus importante mérite une visite pour sa vieille ville, sa cathédrale et la chapelle du Rosaire décorée par Henri Matisse.