Visiter Mont Choungui, Voyage Mayotte

Silhouette emblématique du sud de Mayotte, le mont Choungui se dresse tel un phare terrestre, reconnaissable à sa forme conique presque parfaite. Situé à cheval sur les communes de Kani-Kéli et de Chirongui, ce vestige d’un ancien volcan culmine à une altitude de 593 mètres, ce qui en fait le deuxième plus haut sommet de l’île de Grande-Terre.

Plus qu’une simple montagne, le Choungui est un symbole pour le sud de Mayotte, figurant d’ailleurs sur le blason de la commune de Kani-Kéli. Sa nature géologique particulière, une extrusion de phonolithe, lui a permis de mieux résister à l’érosion que les reliefs environnants, expliquant sa présence singulière dans le paysage. Son ascension, bien que réputée exigeante, est une expérience recherchée qui récompense les efforts par une vue spectaculaire sur l’une des plus belles baies du monde.

L’attrait principal du mont Choungui réside dans le panorama exceptionnel qu’il offre depuis son sommet. Une fois en haut, le regard embrasse une vue à 360 degrés sur tout le sud de l’île. On y admire le dessin des côtes découpées, la baie de Bouéni et les villages qui s’égrènent en contrebas. Le spectacle le plus marquant reste la vue plongeante sur le lagon, dont les nuances de turquoise se déploient jusqu’à la barrière de corail. Par temps clair, l’horizon infini de l’océan Indien complète cette vision inoubliable.

Le site possède également un intérêt botanique. En raison de son altitude et de sa composition géologique, le mont abrite une végétation spécifique, qui se distingue de celle des alentours. On y trouve notamment des espèces endémiques, comme l’arbuste Eugenia chounguiensis, qui ne pousse que sur ses pentes. La forêt qui couvre sa base est aussi un lieu de vie pour une faune locale, où l’on peut parfois apercevoir des makis, les lémuriens de Mayotte.

La randonnée est l’activité phare pour découvrir le mont Choungui. L’ascension est connue pour être l’une des plus sportives de Mayotte.

• L’ascension du sommet : Le sentier, d’une longueur d’environ 2,3 kilomètres aller-retour, débute au col de Choungui où un parking est aménagé. Si la première partie de la marche est une approche tranquille en forêt, le parcours se corse rapidement. Le sentier devient très raide, avec des pentes qui peuvent dépasser les 70 degrés, et s’apparente par endroits à de l’escalade où il est nécessaire de s’aider des mains, des racines et des rochers pour progresser. L’effort intense, d’une durée d’environ 1h30 à 2h aller-retour, est récompensé par la vue au sommet. Cette randonnée est considérée comme difficile et est fortement déconseillée par temps de pluie, le sentier devenant alors une patinoire glissante.
• Randonnées guidées : Pour une expérience enrichie, des agences locales proposent des excursions guidées. Ces sorties, organisées en journée, au lever ou au coucher du soleil, permettent de découvrir le mont en toute sécurité tout en s’imprégnant des légendes et de la culture locales racontées par un guide.

Le sud de Grande-Terre regorge de sites naturels et de villages à explorer à proximité du mont Choungui.

• La plage de N’Gouja : Située sur la commune de Kani-Kéli, c’est l’une des plages les plus célèbres de Mayotte. Bordée de baobabs majestueux, elle est surtout réputée pour être un lieu privilégié d’observation des tortues marines qui viennent se nourrir dans les herbiers à marée haute. On peut également y croiser des colonies de makis peu farouches.
• La pointe de Saziley : Accessible par des sentiers de randonnée, cette pointe située à l’extrême sud-est de Grande-Terre est un parc marin protégé. Elle est connue pour ses plages isolées qui constituent des sites de ponte importants pour les tortues marines.
• Le village de Choungui : Au pied de la montagne, ce village offre un aperçu de la vie locale mahoraise et constitue un point de départ pour l’ascension.