Visiter Île de Kapas (Pulau Kapas), Voyage Malaisie

Située sur la côte est de la Malaisie péninsulaire, dans l’État du Terengganu, l’île de Kapas (Pulau Kapas) est une destination encore préservée du tourisme de masse. Son nom, qui signifie « île de coton » en malais, fait référence à la blancheur de ses plages de sable fin. Accessible en une quinzaine de minutes de bateau depuis l’embarcadère de Marang, cette petite île de 2,5 km de long sur 1,5 km de large offre un cadre tranquille. Dépourvue de routes, elle se découvre uniquement à pied, le long des sentiers ou des plages.

L’île est recouverte d’une jungle tropicale et bordée de plages ponctuées de rochers. Moins fréquentée que ses voisines, les îles Perhentian et Redang, elle attire les voyageurs en quête de quiétude. La meilleure période pour s’y rendre s’étend de mars à septembre, en dehors de la saison de la mousson.

L’attrait principal de l’île réside dans son atmosphère paisible et ses paysages naturels. La côte ouest abrite la majorité des plages et des quelques hébergements, reliés par une passerelle en béton qui permet de se promener le long du littoral. Ces plages de sable blanc invitent à la détente.

À l’opposé, la côte est, plus sauvage, est accessible par des sentiers de randonnée traversant la jungle. On y découvre des plages plus isolées et rocheuses, offrant un sentiment d’aventure. Au nord de Kapas se trouve l’îlot voisin de Pulau Gemia, une petite île privée que l’on peut apercevoir depuis les plages.

L’île propose plusieurs activités axées sur la nature et la mer.

• Plongée avec masque et tuba (snorkeling) : Les eaux claires autour de l’île sont propices à l’exploration des fonds marins. Plusieurs sites permettent d’observer des coraux et une variété de poissons tropicaux. Il est possible de louer du matériel sur place ou de participer à des excursions organisées. Les zones autour de Kapas Turtle Valley et entre Kapas et l’île de Gemia sont particulièrement recommandées.

• Randonnée : Plusieurs sentiers balisés permettent de traverser la jungle de l’île. Un chemin mène notamment à une plage isolée sur la côte est, offrant des points de vue sur les environs. Une autre randonnée conduit au sommet de la colline de Bukit Singa pour un panorama sur le littoral. Il est conseillé de se munir de bonnes chaussures et d’eau en quantité suffisante.

• Kayak de mer : La location de kayaks est possible auprès de certains établissements. C’est un excellent moyen d’explorer le littoral à son rythme, de découvrir des criques isolées et de faire le tour de l’île ou de pagayer jusqu’à l’île voisine de Gemia.

• Plongée sous-marine : Bien que moins réputée pour la plongée que d’autres îles de la région, Kapas offre quelques sites intéressants, y compris une épave accessible et des récifs coralliens comme Octopus Reef. Des centres de plongée proposent des initiations et des sorties en mer pour les plongeurs certifiés.

La proximité du continent permet quelques excursions complémentaires.

• Marang : Ce village de pêcheurs, point de départ pour l’île de Kapas, possède un charme authentique avec ses maisons traditionnelles en bois et son port animé. Une balade le long de la rivière Marang permet d’observer la mangrove.

• Kuala Terengganu : Située à environ 25 minutes de Marang, la capitale de l’État du Terengganu offre plusieurs points d’intérêt culturels. On peut y visiter le quartier chinois, la Mosquée de Cristal (Crystal Mosque) ou encore la colline de Bukit Puteri qui offre une vue panoramique sur la ville.

• Île de Gemia (Pulau Gemia) : Cet îlot privé situé au nord de Kapas est accessible en kayak ou en bateau-taxi. Il abrite un centre de recherche et de conservation des tortues marines, qui vise à sensibiliser les visiteurs à la protection de ces espèces.