Visiter Oasis de Rachid, Voyage Mauritanie

Située sur le plateau du Tagant, l’oasis de Rachid est l’une des anciennes cités remarquables de Mauritanie. Cet établissement, fondé au XVIIIe siècle par les Kountas, se niche au confluent de deux oueds, offrant un paysage où le désert et la verdure cohabitent. L’oasis et sa cité historique, connue sous le nom de Rachid el-Kadim, sont classées au patrimoine culturel national, témoignant de leur importance historique et architecturale.

La commune de Rachid el Wahat, dont Rachid est le chef-lieu, forme une constellation de petites oasis où les traditions agricoles et pastorales perdurent. La culture du palmier dattier, l’élevage et les cultures maraîchères sous les palmiers rythment la vie locale. Le site se distingue par son ksar (village fortifié) construit sur un promontoire rocheux, dominant la palmeraie et offrant des panoramas sur les environs.

Au cœur de l’oasis, la principale découverte est l’ancienne cité de Rachid. Ses ruines, dont les murs en pierre se confondent avec le promontoire rocheux, témoignent du passé de ce centre caravanier et soufi. La mosquée, avec ses colonnades encore visibles, offre un aperçu de l’architecture d’époque. Une promenade dans les ruelles du ksar permet d’imaginer la vie de cette cité historique.

La palmeraie constitue l’autre richesse de Rachid. S’étendant le long de l’oued, elle forme une galerie verdoyante unique où l’on peut observer les systèmes d’irrigation traditionnels et les cultures pratiquées à l’ombre des palmiers. Le contraste entre l’aridité du plateau du Tagant et la fraîcheur de cette oasis est saisissant. Pour une vue d’ensemble, il est conseillé de prendre de la hauteur depuis la route menant vers Ksar el-Barka, d’où le panorama sur l’ancienne ville, l’oued et la palmeraie est particulièrement remarquable.

L’environnement naturel et culturel de Rachid se prête à plusieurs activités :

• Randonnée pédestre : Les environs de l’oasis, avec leurs paysages de roches et de sable, sont propices à la marche. Des randonnées peuvent être organisées pour explorer les oueds, les petites oasis environnantes et les sites panoramiques du plateau du Tagant.
• Découverte archéologique : La région de Rachid est riche en sites préhistoriques. Des excursions permettent de visiter des sanctuaires de peintures rupestres ainsi que d’anciens villages néolithiques.
• Immersion culturelle : La rencontre avec les habitants et la découverte de leur mode de vie oasien sont une activité à part entière. Il est possible d’observer les activités artisanales au sein de la palmeraie ou de visiter le marché local.
• Assister à une soirée de folklore : Rachid est réputée pour sa musique et sa poésie. Des soirées de folklore, animées par des danses et des contes sahariens au son d’instruments traditionnels comme l’ardine et la tidinit, peuvent être organisées.

Le plateau du Tagant regorge de sites d’intérêt historique et naturel à une distance raisonnable de Rachid.

• Tidjikja : Non loin de là, Tidjikja est la capitale de la région du Tagant. Fondée vers la fin du XVIIe siècle, cette ville historique est réputée pour sa grande palmeraie, son architecture traditionnelle (ksar) et son marché animé. Elle fut une escale importante sur les routes caravanières et conserve un riche patrimoine, dont de nombreux manuscrits anciens.
• Ksar el-Barka : À environ 60 km au nord-nord-est de Moudjeria (sur la commune de Tamourt N’ Naaj), se trouvent les ruines impressionnantes de Ksar el-Barka. Fondée en 1690, cette cité fut un centre commercial et religieux majeur avant d’être détruite puis abandonnée. La visite de ce site archéologique, avec les vestiges de sa mosquée et de ses fortifications, permet de comprendre l’importance historique des cités kountas dans la région.

En date de mars 2026, le ministère de l’Europe et des Affaires étrangères français classe la région du Tagant, où se situe l’oasis de Rachid, en zone formellement déconseillée (zone rouge) en raison d’une menace terroriste élevée et d’un risque d’enlèvement. D’autres gouvernements, comme celui du Canada, déconseillent également tout voyage non essentiel dans cette zone. Il est impératif de consulter les derniers bulletins de sécurité des autorités de votre pays avant d’envisager tout déplacement.