Visiter Temple (Monastère) de Jokhang, Voyage Tibet

Au cœur de la vieille ville de Lhassa, le temple de Jokhang se dresse comme le centre spirituel du Tibet et un lieu de pèlerinage majeur pour les bouddhistes. Construit au VIIe siècle, ce monastère est l’un des plus anciens et le plus sacré des temples bouddhistes du Tibet. Son importance est telle qu’il a été inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO en 2000, en tant qu’extension de l’ensemble historique du palais du Potala. La ferveur des pèlerins qui se prosternent devant ses portes témoigne de son atmosphère sacrée.

L’histoire du temple de Jokhang est intimement liée au roi Songtsen Gampo qui le fit construire vers 647. L’édifice fut initialement conçu pour abriter les précieuses statues de Bouddha apportées en dot par ses deux épouses, la princesse népalaise Bhrikuti et la princesse chinoise Wencheng de la dynastie Tang. La légende raconte que le temple fut érigé sur un ancien lac, comblé grâce à une chèvre, pour neutraliser les forces d’une démone dont le cœur se situait à cet emplacement précis. Le nom même de Jokhang signifie « maison du Jowo », en référence à la statue du Jowo Shakyamuni, l’une des plus vénérées du Tibet.

Couvrant une superficie d’environ 25 000 m², le complexe s’est agrandi au fil des siècles. Son architecture est une remarquable fusion des styles tibétain, chinois Han, indien Vihara et népalais. Les toits dorés, les sculptures en bois et les nombreux détails architecturaux en font un trésor artistique. Le temple, orienté d’est en ouest, se compose de plusieurs salles et chapelles réparties sur quatre étages.

• Attention : Conditions d’accès au Tibet : Pour les voyageurs étrangers, la visite de Lhassa et du temple de Jokhang est soumise à des réglementations strictes. L’obtention d’un visa chinois ne suffit pas. Il est impératif d’obtenir un permis d’entrée au Tibet via une agence de voyage agréée. Le voyage doit obligatoirement s’effectuer dans le cadre d’un circuit organisé avec un guide. Le voyage individuel est interdit. De plus, la région est souvent fermée aux visiteurs étrangers durant certaines périodes de l’année, notamment en février et mars. Il est crucial de planifier son voyage bien à l’avance.
• Comment y aller : Une fois à Lhassa, le temple est situé sur la place du Barkhor, au centre de la vieille ville, à environ deux kilomètres au sud-est du palais du Potala.
• Durée de visite : Il est conseillé de prévoir environ deux heures pour la visite.
• Horaires et tarifs : Les tarifs et horaires d’ouverture sont sujets à de fréquents changements. Il est conseillé de les vérifier auprès de votre agence de voyage avant la visite. Le matin est généralement réservé aux pèlerins, offrant une expérience plus authentique.
• Bons plans : La visite s’effectue dans le sens des aiguilles d’une montre, en suivant le flot des pèlerins pour une immersion complète.

L’intérieur du temple regorge de trésors culturels et spirituels. La visite offre un aperçu de la richesse du bouddhisme tibétain.

• La statue du Jowo Shakyamuni : C’est la pièce maîtresse du temple, représentant Bouddha à l’âge de 12 ans. Apportée par la princesse Wencheng, cette statue en or incrustée de pierres précieuses est l’objet de la plus grande vénération.
• Les chapelles et statues : Le temple abrite de nombreuses chapelles et sanctuaires. Parmi les plus importants, on trouve la chapelle de Chenresig (bodhisattva de la Compassion), la chapelle de Tsongkhapa, et celles contenant des statues de Guru Rinpoche et du Bouddha du futur, Jampa.
• Les fresques murales : Des peintures murales de près d’un kilomètre de long décorent les murs du temple, illustrant notamment l’arrivée de la princesse Wencheng au Tibet et la construction du monastère.
• L’architecture et les détails : Il faut prendre le temps d’observer les éléments architecturaux uniques, comme les sculptures sur bois, les portes finement travaillées par des artistes népalais, vestiges du bâtiment originel, et les toits dorés. Le toit offre également une vue sur la place du Barkhor.
• Le pilier du traité sino-tibétain : Devant l’entrée se trouve une stèle de pierre érigée en 823, qui commémore le traité de paix conclu en 822 entre l’Empire tibétain et la dynastie Tang.