Visiter Lac Dziani, Voyage Mayotte

Sur Petite-Terre, qui accueille l’aéroport international de Mayotte, le lac Dziani est une curiosité géologique marquante. Ce joyau est le vestige d’une ancienne activité volcanique. Le lac, dont le nom Dziani Dzaha signifie « lac du cratère » en shimaoré (dziani pour lac, dzaha pour cratère), occupe le cratère d’un ancien volcan. Sa couleur vert émeraude, presque surnaturelle, contraste de manière saisissante avec le bleu profond de l’océan Indien tout proche.

Géré par le Conservatoire du littoral, le site est un lieu de promenade et d’étude scientifique. Les eaux du lac sont uniques : très salées, alcalines (pH élevé) et donc corrosives, interdisant la baignade. Cette composition, due à une activité hydrothermale, abrite un écosystème de micro-organismes (cyanobactéries) qui lui donnent sa couleur et en font un analogue des océans primitifs.

La découverte principale du site est le lac lui-même. En arrivant sur les hauteurs du cratère, le panorama offert sur cette étendue d’eau circulaire est remarquable. La couleur de l’eau, variant du vert au turquoise selon la lumière, est un spectacle à part entière. Le sentier qui fait le tour du cratère offre des points de vue changeants, non seulement sur le lac en contrebas, mais aussi sur le lagon et l’île de Grande-Terre au loin. Le paysage est complété par une végétation majoritairement sèche et quelques cocotiers sur les berges. En saison sèche, on peut observer des stromatolithes, des formations calcaires créées par l’activité bactérienne, sur le pourtour du lac.

La principale activité est la randonnée autour du cratère.

• Le tour du lac : Un sentier balisé permet de faire le tour complet du cratère en une heure environ. Le parcours, sans grande difficulté, est accessible à tous et offre des perspectives variées sur le lac, l’océan et la végétation. Il est conseillé de partir tôt le matin ou en fin d’après-midi pour éviter les fortes chaleurs, le sentier étant peu ombragé.
• Observation de la faune et de la flore : Le site est un bon spot d’observation des oiseaux, notamment le Paille-en-queue (Phaeton à bec jaune) qui y niche, mais aussi le héron vert ou le guépier malgache. La flore est également spécifique, avec des espèces adaptées au sol volcanique.
• Randonnée vers les plages : Depuis le sentier principal, des chemins permettent de rejoindre les plages en contrebas. Il est ainsi possible de descendre vers la plage de Papani ou de poursuivre la marche pour atteindre les plages de Moya, connues pour être un important site de ponte pour les tortues marines.

Petite-Terre, malgré sa petite superficie de près de 11 km², regorge de sites à explorer non loin du lac.

• Les plages de Moya : Situées à quelques heures de marche du lac, ces deux anses quasi-circulaires sont formées par d’anciens cratères effondrés. C’est un lieu privilégié pour observer la ponte des tortues vertes. Attention : l’accès aux plages de Moya est réglementé. Un arrêté préfectoral interdit l’accès au site de 18h à 6h afin de protéger les tortues marines durant la ponte et de lutter contre le braconnage. Renseignez-vous systématiquement auprès de l’Office de Tourisme ou d’associations comme Oulanga Na Nyamba avant votre visite.
• Le rocher de Dzaoudzi : Ancien lieu de résidence du sultan, ce piton rocheux est un site historique important de Petite-Terre. Relié à l’île par une digue, le boulevard des Crabes, il offre un aperçu de l’histoire de Mayotte, ayant été la capitale du sultanat avant de devenir le centre de l’administration coloniale.
• La plage de Papani : Accessible à pied depuis le sentier du lac, cette plage se découvre au pied des falaises. À marée basse, elle révèle des piscines naturelles formées entre les rochers, idéales pour observer la vie marine.