Visiter Réserve nationale de Samburu, Voyage Kenya

Située dans le nord du Kenya, une région semi-aride du pays, la Réserve nationale de Samburu s’étend sur une superficie d’environ 165 km². Loin de l’affluence touristique d’autres parcs kényans, elle offre une expérience de safari plus intimiste. Son paysage, composé de plaines arides, de collines rocheuses et de savanes parsemées d’acacias, est traversé par la rivière Ewaso Ng’iro. Cette rivière constitue la principale source d’eau de la région, créant des corridors de végétation luxuriante avec des palmiers doums et attirant une faune abondante et variée, essentielle à la survie de l’écosystème.

La réserve est particulièrement réputée pour sa faune unique, notamment un groupe d’animaux surnommé les « Samburu Special Five ». Ces cinq espèces, adaptées aux conditions arides, sont rarement observables ensemble dans d’autres parcs du pays. Il s’agit du zèbre de Grévy, aux rayures fines et serrées ; de la girafe réticulée, dont la robe présente des motifs géométriques nets ; de l’oryx beïsa, une antilope aux longues cornes droites ; de l’autruche de Somalie, reconnaissable à ses pattes et son cou aux teintes bleutées ; et du gérénuk, ou gazelle-girafe, qui se dresse sur ses pattes arrière pour atteindre les feuilles des acacias.

Outre ces espèces emblématiques, la réserve abrite une importante population d’éléphants. Les grands prédateurs comme les lions, les léopards et les guépards sont également présents. Les berges de la rivière Ewaso Ng’iro sont un lieu privilégié pour observer les crocodiles et les hippopotames. La richesse ornithologique est aussi un atout majeur, avec plus de 450 espèces d’oiseaux répertoriées, incluant des martins-pêcheurs, des guêpiers et des calaos.

La principale activité est l’observation de la faune lors de safaris en véhicule. Ces excursions permettent d’explorer les différents écosystèmes de la réserve et d’aller à la rencontre des animaux dans leur habitat naturel, notamment aux abords de la rivière où ils se rassemblent.

• Marches guidées dans la brousse : Accompagné d’un guide local et d’un ranger armé, il est possible d’explorer à pied certaines zones, en particulier le long des rives de la rivière, pour une approche différente de la faune et de la flore.
• Observation des oiseaux : Grâce à sa grande diversité d’espèces aviaires, la réserve est une destination de choix pour les ornithologues amateurs et confirmés.
• Rencontres culturelles : Des visites organisées dans les villages du peuple Samburu permettent de découvrir leur mode de vie semi-nomade et leurs traditions, en veillant à une approche respectueuse.
• Safari à dos de dromadaire : Certains lodges proposent des excursions à dos de dromadaire, une manière originale et silencieuse d’explorer les paysages arides de la réserve.

L’écosystème de Samburu s’étend au-delà des limites de la réserve elle-même et inclut plusieurs autres zones protégées qui méritent une visite.

• La Réserve nationale de Buffalo Springs : Située juste de l’autre côté de la rivière Ewaso Ng’iro, elle est directement limitrophe de Samburu et partage le même écosystème. Attention, bien qu’elles soient voisines, des droits d’entrée distincts sont nécessaires pour chaque réserve.
• La Réserve nationale de Shaba : Voisine de Samburu et Buffalo Springs, Shaba offre des paysages volcaniques spectaculaires, avec des gorges et des sources naturelles. Elle est généralement moins fréquentée.
• Le mont Ololokwe : Cette montagne imposante, considérée comme sacrée par le peuple Samburu, domine l’horizon au sud de la réserve. C’est un lieu prisé pour des randonnées guidées offrant des panoramas sur la région.