Visiter Hagi, Voyage Japon

Hagi, sur la côte de la mer du Japon, est une ancienne ville fortifiée qui a conservé le charme de l’époque féodale. Épargnée par les désastres et les guerres, elle offre un aperçu remarquable du Japon d’autrefois à travers ses quartiers historiques et ses ruelles bordées de murs blancs. La ville a joué un rôle majeur durant la période de transition qui a mené à la fin de l’ère des samouraïs et à la modernisation du pays, comme en témoignent plusieurs de ses sites inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO.

Hagi est également le berceau d’une poterie renommée, le Hagi-yaki, dont la tradition, née au début du XVIIe siècle, est toujours bien vivante. Entre son riche passé historique, son artisanat et son cadre naturel, Hagi est une destination qui invite à un voyage dans le temps.

La ville se découvre en arpentant ses différents quartiers qui illustrent son passé. Le centre historique, relativement compact, permet de visiter les principaux sites à pied ou à vélo.

L’ancienne ville fortifiée, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, constitue le cœur de la visite. On y explore le quartier de Horiuchi, avec ses imposantes résidences de samouraïs, et celui de Hiyako, l’ancien quartier des marchands. Les ruelles Kikuya Yokocho, Iseya Yokocho et Edoya Yokocho sont particulièrement bien conservées et permettent d’admirer des murs traditionnels et des demeures anciennes. La résidence de la famille Kikuya, ancienne demeure d’une riche famille de marchands, est un des plus anciens exemples d’architecture de ce type et se visite.

Les ruines du château de Hagi, situées dans le parc de Shizuki, rappellent l’importance stratégique de la ville. Bien que le donjon ait été démantelé au XIXe siècle, les douves et les murs de pierre subsistent. Le sanctuaire Shōin, dédié à Yoshida Shōin, un intellectuel influent de la fin de l’époque d’Edo, et l’académie Shōka Sonjuku, où il enseigna à de futures grandes figures de la restauration de Meiji, sont des sites historiques majeurs. Le temple Tōkō-ji, de l’école zen Ōbaku, est également remarquable pour son cimetière abritant les sépultures des seigneurs du clan Mōri, avec ses centaines de lanternes de pierre.

• Ateliers de poterie : S’initier à la poterie Hagi-yaki est une activité incontournable. Plusieurs ateliers de la ville proposent aux visiteurs de créer leur propre pièce sous la direction d’un artisan local, une occasion de s’immerger dans cette tradition ancestrale.
• Location de vélos : Le centre-ville plat se prête idéalement à une exploration à vélo, un moyen agréable pour parcourir les quartiers historiques et rejoindre les différents sites.
• Promenade en bateau : Des excursions en bateau sur le fleuve Matsumoto offrent une perspective différente sur la ville fortifiée et ses environs.
• Visite de l’île de Kasayama : Cette petite île volcanique abrite une forêt de camélias composée d’environ 25 000 arbres, particulièrement spectaculaire durant la floraison, de la mi-février à la fin mars. Des sentiers permettent de s’y promener.
• Baignade et sports nautiques : En été, la plage de Kikugahama, proche des ruines du château, est un lieu populaire pour la baignade.
• Dégustation de spécialités : La ville est réputée pour son orange d’été, le natsumikan, ainsi que pour ses produits de la mer.

• Le parc quasi national d’Akiyoshidai : À environ une heure de route, ce parc abrite le plus grand plateau karstique du Japon et la grotte d’Akiyoshidō, l’une des plus vastes grottes calcaires du pays. Un kilomètre de la grotte est ouvert au public, dévoilant des formations rocheuses impressionnantes.
• La ville de Nagato : Célèbre pour le sanctuaire de Motonosumi, dont les 123 portes torii rouges forment un tunnel spectaculaire le long d’une falaise face à la mer. Le site a été reconnu par CNN comme l’un des plus beaux lieux du Japon.
• Le pont Tsunoshima Ōhashi : Ce pont de 1 780 mètres de long relie l’île de Tsunoshima au continent en enjambant des eaux turquoise. Inauguré en 2000, il est apprécié pour les paysages qu’il offre et est souvent utilisé comme décor pour des publicités.