Visiter Kamakura, Voyage Japon

Ancienne capitale du Japon, Kamakura est une ville côtière située à environ une heure au sud de Tokyo, dans la préfecture de Kanagawa. Appréciée pour son riche patrimoine historique et son ambiance de station balnéaire, elle offre un aperçu du Japon traditionnel. De 1185 à 1333, elle fut le centre politique du pays sous le premier gouvernement militaire, le shogunat de Kamakura. Aujourd’hui, cette ville à taille humaine attire de nombreux visiteurs venus découvrir ses temples, ses sanctuaires, son célèbre Grand Bouddha et ses plages.

Kamakura regorge de sites culturels et historiques majeurs, témoins de son passé de capitale. La plupart des attractions sont accessibles à pied ou en transports en commun depuis les gares de Kamakura et Kita-Kamakura.

Parmi les incontournables, le temple Kōtoku-in abrite le Grand Bouddha ou Daibutsu, une imposante statue de bronze d’Amida Bouddha haute de plus de 13 mètres, fondue au XIIIe siècle. C’est l’un des symboles les plus emblématiques de la ville et du Japon. Il est même possible de pénétrer à l’intérieur de la statue.

Le sanctuaire Tsurugaoka Hachiman-gū est le plus important sanctuaire shinto de Kamakura. Fondé en 1063, il était le cœur spirituel et politique du shogunat. On y accède par une longue allée bordée de cerisiers, particulièrement appréciée au printemps.

Le temple Hase-dera, datant du VIIIe siècle, est un autre site majeur. Il est célèbre pour sa statue en bois doré de Kannon, la déesse de la miséricorde, qui mesure plus de 9 mètres de haut. Le temple offre également des jardins et une vue sur la baie de Sagami.

Pour une immersion dans la nature, la bambouseraie du temple Hōkoku-ji, surnommé le « temple de bambou », procure une atmosphère sereine. D’autres sites notables incluent les grands temples zen comme le Kenchō-ji, le plus ancien de la ville, et l’Engaku-ji, situé près de la gare de Kita-Kamakura.

Au-delà des visites de temples, Kamakura propose diverses activités pour tous les goûts.

• Randonnée : La ville est entourée de collines boisées offrant plusieurs sentiers de randonnée. Ces chemins relient différents temples et permettent d’admirer la nature, notamment les couleurs d’automne en décembre. Le sentier de Tenen et le sentier du Grand Bouddha sont parmi les plus connus.
• Activités nautiques : Avec ses plages comme Yuigahama et Zaimokuza, Kamakura est une destination prisée pour les sports nautiques, surtout en été. Surf, stand up paddle et kayak sont des activités populaires. Les plages sont surveillées et équipées de restaurants et de boutiques de location durant la saison estivale, de juillet à août.
• Flânerie et découvertes locales : La rue commerçante Komachi-dori, près de la gare de Kamakura, est idéale pour flâner. On y trouve des boutiques de souvenirs, des produits artisanaux et de nombreuses spécialités culinaires locales.
• Balade à vélo : Louer un vélo est un excellent moyen de découvrir la côte, notamment pour une balade le long du littoral jusqu’à l’île voisine d’Enoshima.
• Expérience insolite : Le sanctuaire Zeniarai Benten Ugafuku-jinja, accessible par un tunnel creusé dans la roche, est un lieu où les visiteurs viennent laver leur argent dans l’espoir d’accroître leur fortune.

La situation géographique de Kamakura permet d’explorer facilement d’autres sites d’intérêt de la région.

• L’île d’Enoshima : Cette petite île touristique, reliée au continent, est accessible via le pittoresque train Enoden. Elle est réputée pour son sanctuaire, ses grottes, ses jardins et sa vue panoramique depuis la tour d’observation. Par temps clair, il est possible d’y apercevoir le mont Fuji.
• Yokohama : À environ 30 minutes de train, Yokohama est la deuxième plus grande ville du Japon. Elle est connue pour son grand port, son quartier chinois animé, ses jardins et ses musées.
• Hakone : Un peu plus loin, cette ville montagneuse fait partie du parc national de Fuji-Hakone-Izu. C’est une destination célèbre pour ses sources chaudes (onsen), ses vues sur le mont Fuji et son lac Ashi, sur lequel il est possible de faire des croisières.