Visiter Tirtagangga, Voyage Bali

Tirtagangga, dont le nom signifie « Eau du Gange », est une localité paisible de l’est de Bali, située dans la régence de Karangasem. Cet endroit est réputé pour son ancien palais aquatique royal, niché au cœur d’un paysage verdoyant de rizières en terrasses. Construit à partir de 1946 par le dernier roi de Karangasem, Anak Agung Anglurah Ketut Karangasem, ce site était à l’origine une résidence privée pour la famille royale avant d’être ouvert au public.

Le complexe fut en grande partie endommagé par l’éruption du mont Agung en 1963, mais a depuis été restauré, conservant son charme et sa splendeur d’origine. Aujourd’hui, Tirtagangga offre une atmosphère sereine, mêlant histoire, architecture et nature. C’est une étape appréciée pour ceux qui explorent cette partie moins fréquentée de l’île, loin de l’agitation des grands centres touristiques.

L’attraction principale de Tirtagangga est son palais de l’eau, un ensemble harmonieux de jardins, de bassins et de fontaines alimentés par une source sacrée. La visite se déroule à pied, à travers un parc d’environ 1,2 hectare où l’eau est l’élément central.

Dès l’entrée, le regard est attiré par une majestueuse fontaine à onze niveaux, devenue l’emblème du lieu. Le palais est structuré en plusieurs complexes. Le premier niveau se compose de bassins où nagent des carpes koï colorées et que l’on peut traverser grâce à un sentier de dalles polygonales posées sur l’eau. De nombreuses statues inspirées des épopées hindoues comme le Mahabharata ponctuent les allées et les bassins, ajoutant à la dimension spirituelle des lieux.

Les jardins luxuriants qui entourent les plans d’eau sont peuplés de fleurs tropicales et d’arbres, dont un vieux banian sacré, créant une ambiance paisible propice à la contemplation. L’architecture du site est un mélange unique d’influences balinaises et chinoises.

Outre la contemplation des jardins, Tirtagangga et ses environs immédiats proposent plusieurs activités.

• Randonnée dans les rizières: La région est célèbre pour ses rizières en terrasses, considérées parmi les plus belles de Bali. Des sentiers permettent de s’aventurer au cœur de ces paysages, offrant des vues sur le volcan Agung. Des randonnées guidées peuvent être organisées, par exemple en direction du village de Kastala, pour découvrir le système d’irrigation traditionnel, le subak.
• Baignade dans les piscines sacrées: Le palais dispose de bassins de baignade ouverts au public. L’eau, provenant d’une source naturelle, est considérée comme sacrée et purificatrice. C’est une occasion de se rafraîchir dans un cadre historique.
• Balades à vélo: Explorer la campagne environnante à vélo est un excellent moyen de découvrir la beauté naturelle de la région. Des opérateurs locaux proposent des excursions guidées adaptées à différents niveaux.
• Cours de cuisine balinaise: Certains établissements à Tirtagangga, comme l’hôtel Tirta Ayu, proposent des cours pour apprendre à préparer des plats locaux. L’expérience inclut souvent une visite du marché traditionnel pour découvrir les ingrédients et épices de la région.

La localisation de Tirtagangga dans l’est de Bali en fait un bon point de départ pour explorer d’autres sites culturels et naturels importants.

• Taman Ujung: Situé à environ 5 kilomètres au sud d’Amlapura, ce palais aquatique est le site jumeau de Tirtagangga, construit par le même roi. Il se distingue par son mélange d’architectures balinaise et européenne, avec de vastes bassins, des ponts et des pavillons offrant une vue sur la mer et le mont Agung.
• Pura Lempuyang Luhur: L’un des plus anciens et des plus vénérés temples de Bali, situé sur les flancs du mont Lempuyang. Il est surtout célèbre pour sa « Porte du Ciel », qui offre un cadre spectaculaire avec le mont Agung en arrière-plan.
• Tenganan Pegringsingan: Ce village est l’un des plus anciens de Bali et abrite la communauté des Bali Aga, les habitants originels de l’île. Il a conservé une architecture et des traditions uniques, notamment la technique de tissage du geringsing.