Visiter Tarentaise, Vacances Alpes

Vallée alpine de Savoie, la Tarentaise s’étire sur environ 80 kilomètres le long du cours supérieur de l’Isère, depuis sa source près du col de l’Iseran jusqu’à la ville d’Albertville. Bordée par les massifs du Beaufortain, du Mont-Blanc, de la Vanoise et de la Lauzière, elle offre une grande diversité de paysages, allant des fonds de vallées agricoles aux sommets de plus de 3 000 mètres d’altitude.

Historiquement, la Tarentaise fut une importante voie de passage entre la France et l’Italie, notamment par le col du Petit-Saint-Bernard. Son ancienne capitale, Moûtiers, portait le nom de Darantasia, qui a donné son nom à la vallée. Longtemps tournée vers l’agriculture et l’élevage, avec la production du fromage Beaufort comme emblème, la vallée a connu un essor touristique majeur au XXe siècle. Elle abrite aujourd’hui une concentration de domaines skiables de renommée mondiale.

La Tarentaise se découvre à travers un patrimoine naturel et culturel riche. Au cœur de la vallée, le Parc national de la Vanoise est un espace protégé incontournable. Créé en 1963 pour la sauvegarde du bouquetin, il s’étend sur un vaste territoire et abrite une faune et une flore remarquables. Ses paysages de haute montagne, ses glaciers, ses lacs d’altitude et ses plus de 100 sommets dépassant les 3 000 mètres en font un lieu privilégié pour l’observation de la nature.

La vallée est également jalonnée de villages au caractère préservé et de sites culturels. Moûtiers, labellisée « Ville et Pays d’art et d’histoire », constitue un point de départ pour explorer la Basse Tarentaise. La ville se distingue par son centre historique, sa cathédrale et un parcours d’art urbain qui colore ses façades. Plus en altitude, des villages comme Sainte-Foy-Tarentaise ou Peisey-Nancroix offrent un aperçu de l’architecture traditionnelle de montagne. En Haute-Tarentaise, le hameau classé du Monal, face aux glaciers du Mont-Pourri, est un exemple d’habitat montagnard authentique avec ses chalets de pierre et de bois.

La Tarentaise est un vaste terrain de jeu pour les amateurs d’activités de plein air, particulièrement en période estivale.

• Randonnée pédestre : Le Parc national de la Vanoise offre un réseau de près de 400 km de sentiers balisés, accessibles à tous les niveaux. Des itinéraires comme le GR®5, le Tour des Glaciers de la Vanoise ou des balades familiales vers des lacs et refuges permettent de s’imprégner des paysages alpins. Le Grand Tour de Tarentaise propose une itinérance de plusieurs jours à travers les massifs de la vallée.
• Cyclisme et VTT : La vallée et ses cols mythiques, comme le col de l’Iseran ou le Cormet de Roselend, sont des défis réputés pour les cyclistes sur route. Les stations proposent également de nombreux sentiers balisés pour la pratique du VTT et du VTT à assistance électrique, pour tous les niveaux.
• Sports d’eaux vives : L’Isère est un cours d’eau réputé pour la pratique du rafting, de l’hydrospeed ou du kayak. Plusieurs parcours, de l’initiation à des descentes plus sportives, sont proposés au départ de Bourg-Saint-Maurice ou de ses environs.
• Parapente : De nombreux sites dans la vallée, comme à Bozel, offrent la possibilité de découvrir les paysages vus du ciel lors d’un baptême de l’air.
• Via ferrata et escalade : Les parois rocheuses de la vallée sont équipées pour la pratique de l’escalade et de la via ferrata, offrant des parcours sécurisés avec des vues remarquables.

À la porte de la vallée, plusieurs sites méritent une visite pour compléter la découverte de la région.

• Albertville : Située au confluent de l’Arly et de l’Isère, cette ville olympique possède un riche patrimoine. On peut y visiter la cité médiévale de Conflans, remarquablement conservée, le Musée d’art et d’histoire et la Halle Olympique, témoin des Jeux d’hiver de 1992.
• Le massif du Beaufortain : Voisin de la Tarentaise, ce massif est réputé pour ses paysages d’alpages, ses barrages et ses villages de caractère comme Beaufort ou Arêches. C’est aussi le berceau du fromage Beaufort, dont on peut visiter les coopératives laitières.
• Le col du Petit-Saint-Bernard : À la frontière avec l’Italie, ce col historique offre un panorama sur le massif du Mont-Blanc et la vallée d’Aoste. On peut y découvrir un jardin botanique alpin et un hospice.