Visiter Landmannalaugar, Voyage Islande

Joyau géothermique niché au cœur des Hautes Terres du sud de l’Islande, le Landmannalaugar est une région spectaculaire de la réserve naturelle de Fjallabak. Son nom, qui signifie « les bains chauds des gens du pays », témoigne de la présence de sources chaudes naturelles utilisées depuis longtemps par les voyageurs. Cette contrée, uniquement accessible en période estivale, se déploie dans un décor façonné par une intense activité volcanique.

Le paysage du Landmannalaugar est le résultat de millénaires de géologie, notamment lié au système volcanique de Torfajökull. Une éruption majeure vers 1477 a donné naissance au champ de lave de Laugahraun, une étendue d’obsidienne noire qui contraste vivement avec les montagnes environnantes. Ces dernières, composées de rhyolite, offrent une palette de couleurs extraordinaires, variant du rouge au rose, en passant par le vert, le jaune et le bleu-gris, en fonction de la lumière et des minéraux présents dans la roche. Cette topographie unique, ravinée par l’érosion, crée des panoramas d’une beauté saisissante.

Le Landmannalaugar est avant tout une expérience visuelle, où chaque recoin révèle un paysage façonné par les forces de la nature. Les sites à ne pas manquer sont les montagnes colorées qui ceinturent la vallée.

Le volcan Brennisteinsalda, ou « onde de soufre », culmine à environ 855 mètres et est l’un des sommets les plus photographiés de la région. Ses flancs sont striés de couleurs vives : le rouge du fer, le jaune des dépôts de soufre, le noir des cendres volcaniques et le vert des mousses qui s’y accrochent. Des fumerolles actives à son pied rappellent que le volcan est toujours en activité.

Juste à côté se dresse le Bláhnúkur, le « pic bleu ». Ce volcan, qui atteint 945 mètres d’altitude, doit sa teinte bleu-noir à la cendre et aux coulées de lave qui le recouvrent. Son ascension offre une vue panoramique sur les environs, y compris sur le champ de lave de Laugahraun et le Brennisteinsalda.

Le champ de lave de Laugahraun est une autre curiosité incontournable. Formé lors d’une éruption en 1477, ce désert de roche d’obsidienne noire et brillante est traversé par plusieurs sentiers de randonnée.

La région est un paradis pour les amateurs d’activités de plein air, principalement la randonnée et la baignade en source naturelle.

• La randonnée : C’est l’activité phare du Landmannalaugar. Plusieurs sentiers balisés permettent d’explorer les paysages sous différents angles.

  • La boucle de Laugahraun (4,5 km, env. 2h) : C’est la randonnée la plus facile, idéale pour les familles. Elle serpente à travers le champ de lave d’obsidienne et offre de belles vues sur les montagnes colorées.
  • L’ascension du Brennisteinsalda (6 km, env. 2h30) : Une randonnée de difficulté modérée qui mène au sommet du volcan coloré, offrant des panoramas spectaculaires.
  • L’ascension du Bláhnúkur (5,7 km, env. 3h) : Plus exigeante avec une pente raide, cette randonnée récompense les efforts par une vue à 360 degrés sur cinq glaciers par temps clair.
  • La boucle Bláhnúkur et Brennisteinsalda (9,7 km, env. 4h) : Pour les randonneurs plus expérimentés, ce parcours combine l’ascension des deux sommets emblématiques.
  • Le trek du Laugavegur : Le Landmannalaugar est le point de départ de ce célèbre trek de 55 km qui relie la région à la vallée de Þórsmörk en 3 à 4 jours, traversant des paysages d’une diversité exceptionnelle.

• La baignade dans les sources chaudes : Après une longue journée de marche, il est possible de se détendre dans la rivière d’eau chaude naturelle située à proximité du camp de base. La température de l’eau, où se mélangent des courants chauds et froids, se situe entre 36 et 40 °C.

• La réserve naturelle de Fjallabak : Le Landmannalaugar fait partie de cette réserve de 47 000 hectares créée en 1979 pour protéger ses paysages volcaniques uniques, ses montagnes et sa nature sauvage. La réserve elle-même offre d’innombrables possibilités d’exploration.

• Le lac de cratère Ljótipollur : Signifiant « la mare laide », ce lac porte mal son nom. Il s’agit d’un magnifique lac d’un bleu profond logé dans un cratère d’explosion aux flancs rouges, formé en 1477. Accessible en 4x4 ou après une randonnée, le tour du cratère prend environ 45 minutes à pied.

• Le lac Frostastaðavatn : Situé à proximité du camp de base, ce lac est facilement accessible et remarquable pour sa couleur verte et les coulées de lave qui l’entourent. Il offre un superbe panorama, avec les montagnes de rhyolite qui s’y reflètent.