Visiter Calangute, Voyage Goa

Anciennement un village de pêcheurs, Calangute est aujourd’hui l’une des destinations les plus prisées de l’État de Goa, dans l’ouest de l’Inde. Située dans le district de Goa Nord, à une quinzaine de kilomètres de Panaji, la capitale, elle est surnommée la « reine des plages ». Elle forme, avec ses voisines Candolim et Baga, une étendue de sable doré continue de près de sept kilomètres le long de la mer d’Oman. Cette station balnéaire animée attire des visiteurs du monde entier, offrant un mélange d’ambiances, des zones tranquilles propices à la détente aux secteurs plus dynamiques.

La ville s’est développée pour répondre à l’afflux touristique et dispose aujourd’hui de toutes les infrastructures nécessaires, incluant des bureaux de change, des banques et de nombreuses options d’hébergement. La période idéale pour visiter Calangute s’étend de décembre à mai, lorsque le climat est plus sec et ensoleillé, la mousson s’installant de juin à septembre.

Le principal attrait de Calangute est sans conteste sa plage. Cette vaste étendue de sable est le cœur vibrant de la ville, bordée de cocotiers et de paillotes où l’on peut se restaurer. C’est un lieu de vie permanent, où l’on vient autant pour se baigner que pour observer le coucher du soleil.

Un autre site d’intérêt est l’église Saint-Alex (St. Alex Church), un édifice religieux remarquable datant du XVIIIe siècle. Avec son architecture de style indo-portugais, ses deux tours et ses dômes, l’église témoigne du riche passé historique de la région. Elle représente un havre de paix contrastant avec l’agitation de la plage.

Pour les amateurs de magasinage, le marché de Calangute est un passage recommandé. On y trouve une grande variété de produits, allant de l’artisanat local aux vêtements de plage, en passant par les bijoux et les souvenirs. Le marché tibétain, situé à l’intérieur du marché principal, propose quant à lui des articles spécifiques comme des statues de Bouddha et des objets en argent.

Calangute offre une large palette d’activités pour tous les goûts.

• Sports nautiques : La plage est un centre majeur pour les sports nautiques. Il est possible de pratiquer le parachute ascensionnel, le jet-ski ou encore de faire des sorties en bateau banane.
• Détente et bien-être : Pour une approche plus douce, la plage se prête parfaitement à des séances de yoga matinales face à la mer ou simplement à de longues promenades. Plusieurs établissements proposent également des soins et massages ayurvédiques.
• Magasinage : En plus du marché principal, la rue animée “Holiday Street” regorge de boutiques d’artisanat provenant de diverses régions de l’Inde et d’ailleurs, ainsi que de nombreux restaurants et cafés.

La situation de Calangute permet d’explorer facilement d’autres sites emblématiques du nord de Goa.

• Le fort Aguada : Situé à quelques kilomètres au sud, sur la pointe de la péninsule de Bardez, ce fort portugais du XVIIe siècle a été construit pour protéger l’embouchure de la rivière Mandovi. Il offre des vues panoramiques sur la mer d’Oman et abrite l’un des plus anciens phares de ce type en Asie. Une partie de l’ancienne prison a été transformée en musée dédié à la lutte pour la libération de Goa.
• Le marché d’Anjuna : Chaque mercredi, ce célèbre marché aux puces rassemble des vendeurs de toute l’Inde. C’est l’occasion de dénicher des vêtements, des bijoux, de l’artisanat et des souvenirs uniques dans une ambiance bohème et colorée.
• Vieux-Goa (Old Goa) : À environ 25 kilomètres de Calangute, l’ancienne capitale de l’Inde portugaise est un site incontournable, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. On peut y admirer un ensemble remarquable d’églises et de couvents, dont la Basilique du Bon Jésus, qui abrite les reliques de saint François-Xavier, et la Cathédrale Sainte-Catherine, l’une des plus grandes églises d’Asie.