Visiter Macouria, Voyage Guyane

Située sur le littoral de la Guyane, entre Cayenne et Kourou, Macouria est une commune qui s’étend des mangroves côtières aux premières savanes de l’intérieur. Longtemps considérée comme le grenier de Cayenne pour la fertilité de ses terres, elle a d’abord développé des cultures de coton, café et cacao avant de se tourner vers l’élevage. Son histoire est marquée par la présence amérindienne, notamment de la communauté Palikur, et par l’installation des Jésuites au début du XVIIIe siècle qui y fondèrent la première paroisse.

Aujourd’hui, Macouria est une ville en plein essor démographique, appréciée pour son cadre de vie paisible à proximité de l’agitation de la capitale. La commune se compose de deux pôles urbains principaux, Tonate et Soula, distants d’une douzaine de kilomètres, ainsi que de plusieurs villages amérindiens. C’est une porte d’entrée vers une Guyane plus rurale et authentique, offrant un contact privilégié avec une nature riche et préservée.

Macouria est principalement une destination nature, abritant deux sites majeurs pour l’observation de la faune et de la flore locales.

Le Zoo de Guyane est un incontournable et le deuxième site touristique le plus visité de la région. Ce parc zoologique, qui est aussi un refuge, s’étend au cœur de la forêt et abrite plus de 450 animaux de 75 espèces guyanaises, pour la plupart protégées. Un sentier balisé et accessible permet une promenade d’environ deux heures pour découvrir la faune sauvage amazonienne, des félins aux primates en passant par les reptiles et les oiseaux.

Non loin de là, le Jardin botanique de Guyane et sa Maison de la vanille offrent une immersion dans le monde végétal. Créé en 2010, ce jardin de trois hectares présente plus de 6 000 espèces végétales, incluant des collections d’orchidées, de palmiers, de plantes carnivores et d’arbres fruitiers. La visite permet également de découvrir la Maison de la vanille, dédiée aux différentes variétés locales. Dans le centre de Tonate, l’église Saint-Jean-Baptiste, avec son architecture coloniale, mérite également une halte.

La commune offre plusieurs possibilités pour s’immerger dans son environnement naturel et culturel.

• Découverte de la nature : Le Zoo et le Jardin Botanique sont les deux pôles d’attraction majeurs pour les amoureux de la nature. Ils permettent d’approcher la biodiversité guyanaise dans des cadres aménagés.
• Activités nautiques : Il est possible de parcourir la crique Macouria en kayak. La balade au fil de l’eau, depuis le pont à la sortie du bourg jusqu’à l’estuaire, est propice à l’observation des oiseaux et parfois de loutres ou de singes hurleurs.
• Rencontre avec les cultures locales : Macouria compte trois villages amérindiens : Kamuyeneh, Norino et Yapara. Les Palikurs y proposent parfois des marchés artisanaux, offrant une occasion de découvrir leur savoir-faire, notamment la vannerie.
• Marchés locaux : Pour goûter aux saveurs locales, deux marchés se tiennent chaque semaine. Le marché des producteurs a lieu le mercredi après-midi dans le bourg de Soula, et le marché nocturne de Tonate se déroule le jeudi soir sur la place des Fêtes.
• Loisirs motorisés et équestres : La commune dispose d’un circuit de karting et de plusieurs ranchs qui proposent des activités équestres, une autre manière d’explorer les paysages de savane.
• Vie culturelle : Le Théâtre de Macouria, scène conventionnée, propose une programmation éclectique avec des spectacles venus de divers horizons.

La position centrale de Macouria permet de rayonner facilement vers d’autres sites d’intérêt de la côte guyanaise.

• Montsinéry-Tonnegrande : Commune voisine, elle est notamment connue pour le sentier du bagne des Annamites, un parcours de randonnée historique en forêt.
• Cayenne : La capitale de la Guyane, située à moins de 30 kilomètres, offre de nombreuses visites : le marché central, la place des Palmistes, le fort Cépérou ou encore le musée des Cultures Guyanaises.
• Kourou : À équidistance de Cayenne, Kourou est indissociable du Centre Spatial Guyanais. La ville est aussi le point de départ des excursions vers les îles du Salut.