Visiter Kahta, Voyage Turquie

Kahta, petite ville de la province d’Adıyaman, est principalement connue pour être le point de départ vers l’un des sites les plus spectaculaires de Turquie : le parc national du mont Nemrut. Située dans une plaine, cette localité constitue une base pratique pour explorer les trésors du royaume de Commagène, une civilisation antique qui a laissé derrière elle un héritage historique et culturel fascinant.

Attention : la province d’Adıyaman a été durement touchée par les séismes de février 2023. Bien que les sites touristiques rouvrent progressivement, le voyageur doit s’attendre à voir les stigmates de la catastrophe et il est conseillé de vérifier l’état des infrastructures avant son départ.

La région de Kahta a vu se succéder de nombreuses civilisations, des Assyriens aux Ottomans, en passant par les Perses et les Romains. Ce riche passé a façonné le paysage et la culture locale. La ville moderne, déplacée dans les premières années de la République turque, se trouve à environ 26 kilomètres au sud de l’ancienne Kahta. Elle offre un aperçu de la vie dans le sud-est de l’Anatolie, tout en servant de porte d’entrée vers des sites antiques d’une valeur inestimable.

Bien que Kahta soit souvent une étape plutôt qu’une destination finale, la ville et ses environs immédiats recèlent des sites qui méritent une attention particulière. L’exploration de ces lieux permet de s’immerger dans l’histoire du royaume de Commagène.

Le château de Kahta (Yeni Kale) est l’un des monuments les plus impressionnants. Situé à une vingtaine de kilomètres au nord de la ville, il se dresse de manière spectaculaire au sommet d’un rocher. Bien que ses origines remonteraient à la période commagénienne, la structure actuelle porte principalement les marques des Mamelouks. Endommagé lors des séismes de 2023, il a fait l’objet de travaux de restauration avant de rouvrir au public. À l’intérieur, on peut découvrir les vestiges d’une mosquée, de boutiques et de citernes.

Non loin de là, sur la route menant au mont Nemrut, se trouve le tumulus de Karakuş. Ce monument funéraire a été érigé par le roi Mithridate II de Commagène pour les femmes de sa famille. Le nom, qui signifie « oiseau noir » en turc, provient de la colonne surmontée d’un aigle. À noter que l’une des colonnes emblématiques du site s’est effondrée lors des tremblements de terre de 2023. Le site, bien que plus modeste que le Nemrut, offre un complément intéressant à la visite.

Enfin, le pont de Cendere, également connu sous le nom de pont de Septime Sévère, est un autre vestige remarquable. Construit à la fin du IIe siècle par une légion romaine, il enjambe la rivière Cendere. D’une longueur de 120 mètres, ce pont en arc est un bel exemple du génie civil romain. Des colonnes corinthiennes y ont été érigées en l’honneur de l’empereur Septime Sévère et de sa famille.

La principale activité à Kahta est la découverte du patrimoine historique et naturel de la région, en particulier le parc national du mont Nemrut, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO.

• Visite du parc national du mont Nemrut : Le site est célèbre pour les statues colossales de dieux gréco-persans qui ornent le tombeau du roi Antiochos Ier de Commagène, à plus de 2100 mètres d’altitude. L’observation du lever ou du coucher du soleil depuis le sommet est une expérience particulièrement prisée.
• Randonnée : Les paysages environnants, notamment dans le parc national, offrent des possibilités de randonnée pour les amateurs de nature et d’histoire.
• Découverte de la gastronomie locale : Profiter d’un séjour à Kahta pour goûter aux spécialités culinaires de la région, comme le çiğ köfte, est une activité à part entière.

Outre les sites déjà mentionnés, les alentours de Kahta abritent d’autres lieux d’intérêt liés au royaume de Commagène, accessibles dans un rayon de quelques dizaines de kilomètres.

• Arsameia de Nymphaios (Eski Kale) : Située en face du château de Kahta, de l’autre côté de la rivière, Arsameia était l’une des capitales du royaume de Commagène. Le site archéologique comprend des reliefs et une longue inscription grecque taillée dans la roche.
• La ville d’Adıyaman : À une trentaine de kilomètres, le chef-lieu de la province possède un musée archéologique où sont exposés des objets provenant des sites de la région, complétant ainsi la visite du Nemrut et de ses environs.
• Le barrage Atatürk : Au sud de Kahta, cet immense lac de barrage sur l’Euphrate a modifié le paysage local. Des excursions en bateau peuvent y être organisées.