Visiter Iles Kerkennah, Voyage Tunisie

Au large de Sfax, l’archipel des Kerkennah offre une échappée hors du temps, loin de l’agitation du continent. Cet ensemble d’îles basses, où les palmiers se balancent au gré du vent, vit au rythme de la mer et des traditions. Composé principalement des îles de Gharbi et Chergui, reliées par une chaussée reprenant un ancien tracé romain, l’archipel se dévoile comme une destination authentique pour qui recherche calme et sérénité.

Accessibles par un ferry depuis Sfax, les Kerkennah se distinguent par leurs paysages singuliers, façonnés par une nature préservée et des eaux peu profondes. La vie insulaire y est marquée par des savoir-faire ancestraux, notamment dans le domaine de la pêche, qui constitue le cœur de l’identité locale. L’archipel invite à ralentir, à se reconnecter à un environnement simple et à découvrir un patrimoine culturel riche, témoin d’une longue histoire méditerranéenne.

Les Kerkennah, par leur histoire et leur géographie, abritent quelques sites d’intérêt qui permettent de mieux comprendre l’âme de l’archipel.

Le Musée du Patrimoine Insulaire, situé dans le village d’El Abassia, est une étape incontournable. Installé dans une demeure traditionnelle restaurée, ce musée privé présente la vie d’autrefois à travers des collections d’objets, de costumes et de reconstitutions de scènes de la vie quotidienne, comme les cérémonies de mariage. Il met en lumière les activités artisanales locales, liées au palmier et à la pêche, ainsi que des figures historiques ayant séjourné sur l’île.

Le Borj El Hissar est un autre site marquant, bien que ses vestiges soient aujourd’hui en état de dégradation. Cette forteresse d’origine antique, remaniée au fil des siècles, témoigne de l’importance stratégique de l’archipel. Le site abriterait également les ruines d’une ancienne cité, avec des traces de rues pavées et de mosaïques, suggérant une occupation phénicienne puis romaine.

L’archipel propose des expériences douces, tournées vers la nature et la découverte des traditions locales.

• Observer la pêche à la charfia : Inscrite au patrimoine culturel immatériel de l’UNESCO, la charfia est une technique de pêche fixe ancestrale. Des pêcheries fixes, faites de palmes plantées dans les fonds marins, créent des labyrinthes qui piègent le poisson au gré des marées. Il est possible d’accompagner des pêcheurs pour observer cette méthode respectueuse de l’écosystème marin.
• Profiter des plages : Les côtes des Kerkennah sont bordées de longues plages de sable fin où les eaux claires et peu profondes invitent à la baignade et à la détente.
• Faire du vélo : L’archipel étant relativement plat, le vélo est un excellent moyen de parcourir les petites routes et les chemins qui serpentent entre les palmiers, les oliveraies et les villages de pêcheurs.
• Partir en balade en mer : Plusieurs pêcheurs proposent des sorties en felouque, l’embarcation traditionnelle à fond plat, pour découvrir les côtes de l’archipel.
• Plongée et observation des fonds marins : Les eaux peu profondes autour de l’archipel abritent un riche écosystème. Un masque et un tuba suffisent souvent pour observer la vie subaquatique près des pêcheries fixes.

Le point d’accès aux Kerkennah, la ville de Sfax, constitue la principale excursion possible depuis l’archipel.

• La médina de Sfax : L’une des médinas les plus authentiques de Tunisie, proposée au classement sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO. Entourée de remparts imposants, il est agréable de se promener dans ses ruelles, de découvrir ses souks animés, son marché aux poissons et sa Grande Mosquée au minaret ouvragé.
• Le musée de la Kasbah à Sfax : Installé dans l’ancienne forteresse de la ville, ce musée est consacré à l’architecture traditionnelle et offre un aperçu de l’histoire de la région.
• Le site archéologique de Thyna : Situé au sud de Sfax, ce site abrite les vestiges d’une ancienne cité romaine, avec les ruines d’un amphithéâtre, de thermes et de villas.