Visiter Kutna Hora, Voyage République tchèque

Autrefois deuxième ville du royaume de Bohême, rivalisant avec Prague par sa richesse, Kutná Hora est aujourd’hui une destination incontournable de la Bohême-Centrale. Son histoire est intimement liée à l’exploitation des mines d’argent qui firent sa fortune dès le XIIIe siècle et financèrent l’édification de somptueux monuments. Le centre historique, ainsi que la cathédrale de Sedlec, sont d’ailleurs inscrits sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1995, témoignant de ce passé glorieux.

Surnommée le « trésor du pays », la ville a conservé un patrimoine architectural exceptionnel, mêlant les styles gothique et baroque. Se promener dans ses ruelles pavées, c’est remonter le temps et découvrir une atmosphère médiévale préservée. Située à environ 70 kilomètres à l’est de Prague, Kutná Hora offre une escapade culturelle riche en découvertes.

Kutná Hora regorge de sites d’intérêt qui illustrent sa prospérité passée. La visite de la ville peut se faire aisément à pied, permettant de découvrir ses plus beaux édifices.

Parmi les incontournables, l’ossuaire de Sedlec est sans doute le lieu le plus singulier. Situé dans la chapelle funéraire de Tous-les-Saints, il présente des décorations macabres mais artistiquement arrangées, entièrement composées des ossements de 40 000 à 70 000 personnes. Un lustre monumental, contenant au moins un de chaque os du corps humain, et des guirlandes de crânes ornent ce lieu unique.

Autre joyau de la ville, la cathédrale Sainte-Barbe est un chef-d’œuvre de l’architecture gothique tardive. Sa construction, débutée en 1388, s’est achevée en 1905. Dédiée à la sainte patronne des mineurs, elle symbolise la puissance et la richesse de la cité minière. Ses voûtes élancées, ses fresques médiévales et son système d’arcs-boutants en font un édifice remarquable.

Non loin de l’ossuaire, la cathédrale de l’Assomption-de-Notre-Dame-et-Saint-Jean-Baptiste à Sedlec mérite également une visite. Faisant partie d’un ancien monastère cistercien, elle fut restaurée au début du XVIIIe siècle dans un style baroque-gothique unique.

Le cœur économique de la ville était la Cour italienne (Vlašský dvůr), qui abritait l’atelier monétaire royal. C’est ici qu’étaient frappés les groschens de Prague, monnaie forte de l’Europe centrale à l’époque. Le site propose aujourd’hui des expositions sur l’histoire de la frappe de monnaie. D’autres monuments notables incluent le Musée tchèque de l’argent, qui propose une immersion dans une mine médiévale, l’église Saint-Jacques ou encore la fontaine de pierre gothique.

Au-delà de son riche patrimoine, Kutná Hora et sa région offrent plusieurs possibilités d’activités de plein air.

• Randonnée : Plusieurs sentiers balisés permettent d’explorer la ville et ses environs. Des boucles relient les principaux monuments comme l’ossuaire de Sedlec et la cathédrale Sainte-Barbe, offrant des parcours de difficulté modérée accessibles à tous. Il est aussi possible de suivre des itinéraires thématiques, comme un sentier sur les traces des guerres hussites.
• Vélo : La région se prête bien au cyclotourisme avec de nombreuses pistes et itinéraires pour tous les niveaux. Des parcours permettent de découvrir les paysages et les villages pittoresques aux alentours de la ville. Des services de location de vélos sont disponibles en ville.

La campagne de Bohême centrale, dans un rayon proche de Kutná Hora, propose également des excursions intéressantes.

• Le château de Kačina : Situé à quelques kilomètres au nord-est de la ville, il s’agit de l’un des plus importants édifices de style Empire de Bohême. Construit au début du XIXe siècle pour la famille Chotek, il est entouré d’un vaste parc paysager. Le château abrite aujourd’hui une branche du musée national de l’Agriculture.
• Le château de Žleby : À une quinzaine de kilomètres à l’est, ce château romantique propose une atmosphère de conte de fées. Il peut être une étape d’une excursion guidée au départ de Kutná Hora.
• Poděbrady : Cette ville thermale, située sur les bords de l’Elbe, est une autre option d’excursion pour découvrir une facette différente de la région.