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Lac du Bourget

Plus grand lac naturel de France, le lac du Bourget est une étendue d’eau d’origine glaciaire située en Savoie, entre le massif de l’Épine et le massif des Bauges. Long de 18 kilomètres, il offre des paysages où les montagnes semblent plonger directement dans des eaux dont la température peut atteindre 26 °C en été. Ce cadre naturel est complété par un riche patrimoine culturel, incarné par des villes comme la station thermale d’Aix-les-Bains et des monuments historiques.

Au-delà de ses paysages, le lac du Bourget est jalonné de sites d’intérêt. Sur sa rive ouest, l’abbaye d’Hautecombe est un incontournable. Fondée au XIIe siècle, cette abbaye fut la nécropole des comtes et ducs de la maison de Savoie. Son architecture, remaniée au XIXe siècle dans un style gothique troubadour, abrite de nombreuses sculptures et peintures. Des visites audioguidées permettent de découvrir l’intérieur de l’église.

Le long des rives, le village de Chanaz, surnommé la « petite Venise savoyarde », se distingue par ses ruelles et ses artisans. On y trouve notamment un moulin à huile et une brûlerie. La ville d’Aix-les-Bains, célèbre pour son thermalisme, présente une architecture Belle Époque et une ambiance animée. Non loin, la commune du Bourget-du-Lac abrite les ruines d’un château du XIe siècle et un prieuré avec son jardin. Pour des vues panoramiques, plusieurs belvédères comme celui de la Chambotte ou du mont du Chat offrent des points de vue remarquables sur le lac et les montagnes environnantes.

La nature environnante et le lac lui-même se prêtent à de nombreuses activités de plein air.

• Randonnée : De multiples sentiers balisés permettent d’explorer les alentours du lac. Les itinéraires varient en difficulté, allant de promenades familiales sur les rives à des ascensions plus sportives comme celle de la Dent du Chat. Des parcours comme celui de la chapelle du Mont-du-Chat offrent des points de vue variés sur le lac.

• Vélo : Le tour du lac est un circuit d’environ 50 kilomètres qui attire de nombreux cyclistes. L’itinéraire, qui comporte un peu de dénivelé avec notamment le passage du col du Chat, traverse des paysages de forêts, de prairies et de vignobles.

• Sports nautiques : Le lac est un lieu privilégié pour la pratique de la voile, du kayak, du paddle ou encore de l’aviron. Plusieurs clubs et écoles proposent la location de matériel et des cours pour s’initier ou se perfectionner au ski nautique, au wakeboard ou au wakesurf.

• Croisières : Pour découvrir le lac autrement, des compagnies de navigation proposent des croisières commentées, permettant d’approcher des sites comme l’abbaye d’Hautecombe depuis les eaux.

• Événementiel : Chaque année en juillet, les berges du lac à Aix-les-Bains accueillent le festival de musique Musilac.

• Chambéry : Située à une dizaine de kilomètres au sud du lac, l’ancienne capitale des ducs de Savoie possède un centre historique plein de charme avec ses ruelles et ses hôtels particuliers. La fontaine des Éléphants et le château des Ducs de Savoie sont deux monuments emblématiques de la ville.

• Le parc naturel régional du Massif des Bauges : À l’est du lac, ce territoire de moyenne montagne labellisé Géoparc mondial UNESCO offre de vastes espaces naturels préservés. Il est parcouru par de nombreux sentiers de randonnée et abrite une faune et une flore riches, avec des espèces comme le chamois.

• Chanaz : Ce village pittoresque, situé au nord du lac, est traversé par le canal de Savières. Il est réputé pour son artisanat local que l’on découvre en flânant dans ses ruelles.