Visiter Lac Phoksundo, Voyage Népal

Le lac Phoksundo, joyau turquoise de l’Himalaya

Niché à 3 611 mètres d’altitude au cœur du parc national de Shey Phoksundo, le lac Phoksundo est une merveille naturelle de la région reculée du Dolpo. Ce lac d’eau douce oligotrophe, le plus profond du Népal, est réputé pour ses eaux d’un bleu turquoise intense qui changent de teinte au fil de la journée. Entouré de sommets enneigés et de paysages alpins spectaculaires, il constitue une destination prisée des amateurs de nature et de trekking en quête d’authenticité.

Formé par un barrage naturel issu d’un glissement de terrain il y a plusieurs dizaines de milliers d’années, le lac est un site sacré pour les adeptes du bouddhisme et de la religion Bön, une ancienne tradition spirituelle tibétaine. Ses rives abritent des villages traditionnels et des monastères anciens qui témoignent d’une culture préservée. Le lac Phoksundo et ses environs ont été classés site Ramsar en 2007 pour leur importance écologique.

La découverte principale est le lac lui-même, dont la beauté saisissante et l’atmosphère paisible marquent les esprits. Ses eaux, si pures et pauvres en nutriments qu’elles abritent très peu de vie aquatique visible, offrent un miroir aux montagnes environnantes, dont le Kanjirowa Himal qui culmine à plus de 6 600 mètres.

À l’extrémité sud du lac, le village de Ringmo est un incontournable. Construit sur l’ancien barrage naturel, ce village aux maisons de pierre à toit plat offre un aperçu du mode de vie traditionnel des habitants du Dolpo, d’ethnie tibétaine. On y découvre la culture Bön, encore très présente dans la région.

Non loin du village, le monastère séculaire de Tshowa Gompa surplombe le lac et constitue un centre spirituel important pour la communauté locale. De nombreux stupas sont également répartis sur la rive nord du lac, attestant de la ferveur religieuse des lieux. Enfin, à la sortie du lac, les eaux plongent en une impressionnante cascade de plus de 160 mètres, comptant parmi les plus hautes du Népal.

L’activité phare de la région est sans conteste la randonnée. Le trek vers le lac Phoksundo est une aventure en soi, traversant des forêts de pins, de chênes et de sapins, des gorges profondes et des villages pittoresques. Plusieurs itinéraires sont possibles, allant de quelques jours à plusieurs semaines pour les plus chevronnés qui s’aventurent dans le Haut-Dolpo.

Une fois sur place, l’exploration des environs du lac est une activité à part entière. Il est possible de :

• Se promener sur les rives du lac pour admirer les changements de couleur de l’eau et les paysages grandioses.
• Visiter le village de Ringmo et découvrir son architecture traditionnelle et le mode de vie de ses habitants.
• Découvrir le monastère Tshowa Gompa et d’autres sites religieux Bon-po pour une immersion culturelle.
• Observer la faune et la flore. Le parc national de Shey Phoksundo abrite une biodiversité riche, bien que discrète. On peut y apercevoir des espèces rares comme le léopard des neiges, le cerf porte-musc ou le mouton bleu (bharal). Plus de 200 espèces d’oiseaux y ont également été recensées.

Il est important de noter que les activités nautiques comme la baignade ou le canotage sont interdites afin de préserver l’écosystème fragile du lac.

La région du Dolpo, étant très isolée, offre des possibilités de découvertes qui s’inscrivent principalement dans le cadre de treks de longue durée. Les sites d’intérêt sont souvent distants de plusieurs jours de marche.

• Le parc national de Shey Phoksundo : Le lac n’est qu’une des merveilles de ce parc, le plus grand du Népal. Il s’étend sur une vaste zone trans-himalayenne et offre une grande variété de paysages, allant de zones arides au nord à des forêts plus denses au sud.
• Le monastère de Shey Gompa : Situé plus au nord dans le Haut-Dolpo, ce monastère du XIe siècle est un lieu de pèlerinage majeur, souvent associé à la “Montagne de Cristal”. Son accès demande un trek exigeant de plusieurs jours.
• Le village de Dho Tarap : L’un des plus hauts villages habités au monde, il offre une autre perspective sur la vie en haute altitude dans le Dolpo.