Visiter Maurienne, Vacances Alpes

La Maurienne, plus longue vallée alpine, s’étire sur 120 kilomètres en Savoie, entre l’Italie et les hauts sommets des Alpes. Bordée au nord par le massif de la Vanoise et au sud par ceux du Mont-Cenis, des Arves ou encore de Belledonne, elle offre une grande diversité de paysages, des villages authentiques aux stations de montagne.

Capitale historique de la vallée, Saint-Jean-de-Maurienne constitue un point de départ pour explorer les environs. La vallée se distingue par son patrimoine, ses grands espaces naturels et son offre d’activités en toute saison.

La vallée de la Maurienne possède un riche patrimoine, notamment militaire et religieux. L’un des sites majeurs est la barrière de l’Esseillon. Situé sur les communes d’Aussois et d’Avrieux, cet ensemble de cinq forts a été édifié au XIXe siècle par le royaume de Piémont-Sardaigne pour se protéger d’éventuelles invasions françaises. Ces fortifications, qui portent les noms des souverains de l’époque, se visitent toute l’année. Parmi eux, le fort Victor-Emmanuel est le plus imposant, tandis que le fort Marie-Christine a été réhabilité en gîte et restaurant.

Le patrimoine se découvre aussi à travers les nombreux musées qui jalonnent la vallée. À Saint-Jean-de-Maurienne, le musée Opinel retrace l’histoire du célèbre couteau savoyard, tandis que le musée des Costumes, Arts et Traditions Populaires, installé dans l’ancien palais épiscopal, présente une collection de costumes locaux et d’objets de la vie d’autrefois. D’autres sites comme l’Espace Alu à Saint-Michel-de-Maurienne ou Le Grand Filon, musée du fer à Saint-Georges-d’Hurtières, témoignent du passé industriel et minier de la région.

La vallée de la Maurienne est un terrain de jeu privilégié pour les amateurs d’activités de plein air, en été comme en hiver.

• La randonnée pédestre : Avec une partie de son territoire située dans le Parc national de la Vanoise, la Maurienne offre un vaste réseau de sentiers pour tous les niveaux. Le parc, premier créé en France, a été fondé pour la sauvegarde du bouquetin et abrite une faune et une flore remarquables. De nombreuses randonnées permettent de découvrir des lacs d’altitude, des glaciers et de traverser des paysages préservés.

• Le vélo : La Maurienne se présente comme le “plus grand domaine cyclable du monde”, avec de nombreux cols mythiques du Tour de France comme le Galibier, la Madeleine ou le col de l’Iseran, le plus haut col routier d’Europe. Des itinéraires balisés pour le cyclotourisme et le VTT sont proposés, totalisant environ 1 300 kilomètres.

• Les sports d’hiver : La vallée compte une vingtaine de stations de ski alpin et plusieurs domaines nordiques. Des grands domaines skiables comme Les Sybelles, qui relie six stations, aux stations-villages plus familiales, l’offre est variée. Outre le ski, il est possible de pratiquer la randonnée en raquettes, le chien de traîneau, la luge ou encore l’escalade sur cascade de glace.

• Les sports d’eaux vives et aériens : Les cours d’eau de la vallée permettent la pratique du canyoning et des sports en eaux vives. Le parapente offre une autre perspective sur les paysages alpins.

• Les via ferrata et l’escalade : La Maurienne est réputée pour ses parcours de via ferrata, notamment celle des gorges du Diable à Aussois, qui est l’une des plus longues d’Europe. De nombreux sites d’escalade sont également accessibles.

• Le Parc national de la Vanoise : Jouxtant la Maurienne, ce parc national est un incontournable pour les amoureux de la nature. Il offre des paysages de haute montagne, une faune diversifiée avec des bouquetins, des chamois et des marmottes, et plus de 1 400 espèces végétales. Des sentiers de randonnée permettent de l’explorer en profondeur.

• Saint-Jean-de-Maurienne : Capitale historique de la vallée, la ville mérite une visite pour son centre ancien, la cathédrale Saint-Jean-Baptiste avec son cloître, ainsi que ses musées. C’est aussi un point de départ stratégique pour de nombreuses excursions.

• Les villages de Haute Maurienne : En remontant la vallée, des villages comme Bonneval-sur-Arc, classé parmi les plus beaux de France, ou Bessans, offrent un aperçu de l’architecture et des traditions montagnardes préservées.