Visiter Quartier Antigone, Vacances Montpellier

Situé à l’est de l’Écusson, le centre historique de Montpellier, le quartier Antigone est une réalisation architecturale majeure du XXe siècle. Conçu à partir de 1978 par l’architecte catalan Ricardo Bofill, ce quartier a transformé un ancien terrain militaire en un ensemble urbain monumental, étirant la ville vers le fleuve Lez. La construction, qui s’est étendue de 1983 à 2000, a donné naissance à un quartier d’inspiration néoclassique, où se mêlent logements, bureaux, commerces et équipements publics.

Majoritairement piéton, Antigone s’articule autour d’une grande perspective d’environ 900 mètres qui relie le centre commercial le Polygone à l’Hôtel de Région, sur la rive gauche du Lez. L’ensemble, qui a reçu le label Architecture contemporaine remarquable, se caractérise par ses bâtiments aux proportions imposantes, ses colonnades, ses frontons et ses nombreuses références à la Grèce antique, visibles jusque dans le nom des rues et des places.

La découverte d’Antigone est une promenade architecturale qui commence derrière le centre commercial le Polygone. La première étape est la place du Nombre d’Or, un vaste espace entouré d’immeubles dont la conception repose sur des calculs mathématiques précis. En son centre, une fontaine sèche projette des jets d’eau directement depuis le sol.

En poursuivant vers l’est, le parcours mène à la place de Thessalie, pensée comme un amphithéâtre et ornée d’une fontaine d’où semblent émerger des bustes de demi-dieux. La balade est ponctuée de copies de célèbres sculptures gréco-romaines, comme la Victoire de Samothrace.

L’axe principal débouche ensuite sur l’esplanade de l’Europe, une vaste place semi-circulaire qui s’ouvre sur le Lez. De l’autre côté du fleuve se dresse l’imposant Hôtel de Région, également œuvre de Ricardo Bofill, avec sa façade de verre et sa forme en arc de triomphe qui marque la fin de la perspective. Cet édifice est un point de repère emblématique du quartier.

Le quartier Antigone n’est pas seulement un musée à ciel ouvert, il offre également plusieurs activités.

• Se cultiver : la médiathèque centrale Émile Zola, bâtiment moderne conçu par l’architecte Paul Chemetov, propose de vastes collections et un agenda culturel riche. Des rencontres et des expositions y sont régulièrement organisées.
• Faire du sport : la piscine olympique Angelotti, signée Ricardo Bofill, est un équipement majeur de la métropole. Elle dispose d’un bassin olympique pour la natation sportive et d’un bassin ludique avec toboggan et rivière à contre-courant.
• Flâner sur les marchés : le quartier accueille deux marchés hebdomadaires. Le marché d’Antigone se tient tous les mercredis, tandis qu’un marché paysan prend place le dimanche matin sur l’avenue Samuel-Champlain.
• Participer à la vie associative : chaque année en septembre, l’événement « Antigone des associations » rassemble près de 1 200 associations de la ville pour une journée de rencontres et d’initiations.
• Se promener : les larges allées piétonnes du quartier et les berges du Lez, aménagées pour la promenade, offrent un cadre agréable pour une balade à pied ou à vélo.

La situation d’Antigone permet d’accéder facilement à d’autres sites d’intérêt à Montpellier et dans ses alentours.

• Le centre historique de Montpellier : à quelques pas d’Antigone, après avoir traversé le centre commercial Le Polygone, se déploie la place de la Comédie, point de départ idéal pour explorer les ruelles médiévales de l’Écusson, ses hôtels particuliers et ses nombreuses places animées.
• Sète : située à environ 30 kilomètres, cette ville portuaire est surnommée la « Venise du Languedoc » pour ses canaux. Elle offre un cadre pittoresque avec son port de pêche, ses plages et le mont Saint-Clair qui domine la ville et la mer.
• Les gorges de l’Hérault et Saint-Guilhem-le-Désert : à environ 45 minutes de route, ce Grand Site de France offre des paysages naturels remarquables. Le village médiéval de Saint-Guilhem-le-Désert, étape sur le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle, est l’un des plus beaux villages de France.