Visiter Saint-Félicien, Voyage Québec

Au cœur du Saguenay-Lac-Saint-Jean, Saint-Félicien est une destination où la nature et le dynamisme local se rencontrent. Située à proximité du lac Saint-Jean et traversée par les rivières Ashuapmushuan et Ticouapé, la ville offre un cadre naturel riche et accessible. Son centre-ville animé, ses attraits majeurs et son offre d’activités en plein air en font une étape appréciée de la région.

Avec une population d’un peu plus de 10 000 habitants, Saint-Félicien a su développer son potentiel touristique tout en conservant son caractère accueillant. La ville est particulièrement connue pour abriter l’un des plus importants parcs zoologiques du Québec, mais elle recèle également d’autres trésors, qu’ils soient gourmands, culturels ou naturels. C’est un lieu qui se découvre au fil de l’eau, des sentiers et des rencontres avec les producteurs locaux.

L’attrait incontournable de Saint-Félicien est le Zoo sauvage de Saint-Félicien. Ce parc zoologique se distingue par son concept unique où les visiteurs peuvent observer des animaux de la Boréalie et des régions froides du monde dans de vastes habitats naturels. Une partie de la visite s’effectue à bord d’un train grillagé, inversant les rôles : les humains sont en cage et les animaux évoluent en semi-liberté dans le Parc des sentiers de la nature. Le zoo abrite plus de 75 espèces, dont l’ours blanc, et propose un parcours pédestre de plusieurs kilomètres.

Au-delà du zoo, le Parc de la Chute-à-Michel est un lieu de détente apprécié. Accessible via la Véloroute des Bleuets, ce parc offre un sentier menant à des chutes au cœur d’un paysage forestier. Le centre-ville, avec le Parc du Sacré-Cœur en son centre, est un autre lieu à découvrir. Bordé par la rivière Ashuapmushuan, il constitue le cœur historique et culturel de la municipalité, avec son église, sa bibliothèque et sa Maison de la culture. C’est aussi un point de départ pour goûter aux saveurs locales, notamment à la microbrasserie La Chouape, qui brasse ses bières à partir de céréales cultivées sur la ferme familiale.

La nature environnante et les infrastructures de la ville permettent la pratique de nombreuses activités en plein air, en toute saison.

• Vélo : Saint-Félicien est une destination de choix pour les cyclistes. La ville est traversée par la Véloroute des Bleuets, un circuit cyclable de 256 km qui fait le tour du lac Saint-Jean. Le tronçon félicinois longe la rivière Ashuapmushuan et traverse le centre-ville. Pour les amateurs de sensations, le centre de plein air Tobo-Ski propose près de 30 km de sentiers de vélo de montagne en forêt.

• Activités nautiques : La présence de nombreuses rivières, dont l’Ashuapmushuan, est propice à la pratique du kayak. Le Club nautique de Saint-Félicien offre un accès privilégié au plan d’eau pour diverses embarcations.

• Randonnée pédestre : Des sentiers de randonnée sont aménagés dans plusieurs secteurs, notamment au Parc de la Chute-à-Michel et au centre de plein air Tobo-Ski, permettant d’explorer la forêt boréale.

• Activités hivernales : L’hiver, le centre de plein air Tobo-Ski se transforme pour offrir des pistes de ski alpin, de ski de fond, des sentiers de raquette et de vélo à pneus surdimensionnés (fatbike). La ville est également un point d’accès à des sentiers de motoneige et accueille le Village Boréal sur la rivière gelée.

Plusieurs sites d’intérêt majeurs se trouvent à moins de 50 kilomètres de Saint-Félicien, complétant parfaitement une visite de la ville.

• Le Village historique de Val-Jalbert : Situé à environ 35 km, à Chambord, ce village de compagnie des années 1920 est un musée à ciel ouvert. Figé en 1927, le site comprend une quarantaine de bâtiments d’époque, un couvent-école et un moulin. Le village est surplombé par l’impressionnante chute Ouiatchouan, haute de 72 mètres.
• Le Musée de la Vieille Fromagerie Perron : À Saint-Prime, découvrez l’histoire du célèbre fromage cheddar. L’entreprise, fondée en 1890, est une institution régionale dont le savoir-faire se transmet depuis des générations.
• Le Parc de la caverne du Trou de la Fée : À Desbiens, ce parc régional invite à la découverte d’un canyon et d’une caverne. Il est possible d’y faire de la randonnée et, pour les plus aventureux, un parcours de tyroliennes et de via ferrata offre une vue sur la rivière Métabetchouane.
• L’Ermitage Saint-Antoine de Lac-Bouchette : Ce sanctuaire national situé dans un cadre naturel apaisant propose des sentiers de randonnée, la découverte du lac Ouiatchouan et une tour d’observation.