Visiter Le Barachois, Voyage Réunion

Le Barachois à Saint-Denis, front de mer historique et lieu de promenade emblématique du chef-lieu de La Réunion, est un incontournable de la vie dionysienne. Cet espace, qui borde l’océan Indien, mêle histoire, détente et art de vivre créole. Autrefois un petit port sommaire servant au débarquement des marchandises et des voyageurs, il s’est transformé au fil du temps en une agréable promenade verdoyante et animée.

Le site, aujourd’hui aménagé pour les loisirs, offre un panorama sur le littoral et constitue un point de départ pour découvrir la ville. C’est un lieu de rencontre pour les habitants comme pour les visiteurs, particulièrement apprécié pour sa vue dégagée sur l’océan, idéale pour admirer le coucher du soleil. Son histoire mouvementée se lit à travers les monuments qui le jalonnent, rappelant son importance stratégique passée.

Le Barachois se distingue par plusieurs éléments témoins de son histoire. L’un des symboles les plus connus est sans conteste la batterie de canons pointant vers le large. Installés durant les guerres napoléoniennes pour parer à une attaque anglaise par la mer, ils sont aujourd’hui des vestiges décoratifs de ce passé militaire. Ironiquement, les Anglais débarquèrent finalement à l’ouest de l’île en 1810.

La promenade est également ponctuée de monuments, comme la statue de l’aviateur réunionnais Roland Garros, qui a donné son nom à l’aéroport voisin. Non loin, on peut observer la préfecture de La Réunion, un bâtiment imposant datant de l’époque de la Compagnie des Indes. Le square Mahé de Labourdonnais, centré autour de la statue de l’ancien gouverneur général des Mascareignes, Bertrand-François Mahé de La Bourdonnais, constitue un autre point d’intérêt historique.

Le Barachois est avant tout un lieu de détente et de loisirs en plein air.

• Flâner et se détendre : la longue promenade végétalisée est idéale pour une balade à pied ou simplement pour se relaxer face à l’océan. Le site est particulièrement agréable le dimanche après-midi, lorsque la circulation automobile y est parfois interdite.
• Sport et loisirs : les sportifs s’y retrouvent pour faire du jogging ou du vélo le long de la côte. Des aires de jeux pour enfants, un boulodrome et une piscine se trouvent également à proximité.
• Savourer les spécialités locales : de nombreux stands et camions-bars (food trucks) bordent la promenade, proposant des spécialités réunionnaises comme les samoussas, les bouchons ou les bonbons piments, ainsi que des rafraîchissements.
• Profiter des animations : le Barachois est régulièrement le théâtre d’événements et de festivités. Chaque troisième dimanche du mois, l’événement « Dimanche Ô Barachois » transforme le front de mer en une zone piétonne animée avec des activités culturelles, sportives et ludiques pour toute la famille. Des concerts et des marchés de nuit y sont aussi ponctuellement organisés.

Le Barachois étant le point le plus au nord de Saint-Denis, il sert de porte d’entrée vers le centre historique de la ville.

• La rue de Paris : en remontant depuis le front de mer, cette artère historique permet d’admirer de superbes maisons créoles, témoins de l’architecture coloniale. L’Office de Tourisme Intercommunal du Nord y est d’ailleurs installé, dans la Maison Carrère.
• Le Jardin de l’État : situé à quelques minutes du centre, ce jardin botanique abrite le muséum d’Histoire Naturelle. C’est un havre de paix pour découvrir la flore locale et exotique.
• Le Grand Marché : aussi appelé marché de Saint-Denis, ce marché couvert est l’endroit parfait pour s’imprégner des couleurs et des senteurs locales et pour trouver des produits artisanaux de l’océan Indien.