Visiter Grand-Rivière, Voyage en Martinique

Située à l’extrême nord de la Martinique, au pied de la montagne Pelée, Grand-Rivière est une commune qui a su conserver son caractère authentique. Souvent surnommée la « commune du bout du monde », son isolement relatif, entre falaises abruptes et océan Atlantique, participe grandement à son charme. Ce village de pêcheurs, le moins peuplé de l’île avec 487 habitants, offre un visage sauvage et préservé de la Martinique, loin de l’agitation touristique.

L’accès à Grand-Rivière est déjà une aventure en soi, par une route sinueuse qui serpente à travers une végétation tropicale dense, dévoilant des paysages spectaculaires. Une fois arrivé, le visiteur découvre un bourg coloré et plein de vie, organisé autour de son port et de sa rivière. L’atmosphère y est paisible, et la culture locale, rythmée par la pêche et la tranquillité des habitants, invite à une immersion dans un monde à part.

La découverte de Grand-Rivière passe par l’exploration de son bourg pittoresque. Le long de l’avenue du Général de Gaulle, qui mène à l’église, on peut admirer des maisons colorées, certaines arborant des fresques en trompe-l’œil.

Parmi les sites à ne pas manquer :

• L’église Sainte-Catherine : Construite en 1878 dans un style néo-classique, elle se dresse au cœur du village. Sa première version, une chapelle en bois, fut érigée par les Jésuites vers 1660. Elle est aujourd’hui inscrite au titre des Monuments historiques.
• Le port de pêche : C’est le cœur battant de la commune. On peut y observer le va-et-vient des yoles, les bateaux de pêche traditionnels, et s’imprégner de l’ambiance locale.
• La plage de Sinaï : Cette plage de sable noir volcanique offre un cadre exceptionnel pour une baignade dans l’océan ou simplement pour admirer la puissance des vagues qui se brisent sur le rivage.
• L’Habitation Beauséjour : Cette ancienne exploitation sucrière fondée au XVIIe siècle est un témoignage de l’histoire de la Martinique. Classée Monument Historique, on peut y voir la maison de maître, l’ancienne rue case-nègres et les vestiges de la sucrerie. La distillerie, fermée à la fin des années 1950, a repris son activité en 2019 et produit à nouveau le rhum H.B.S.

La nature environnante de Grand-Rivière se prête particulièrement à la randonnée.

• La randonnée Grand-Rivière – Le Prêcheur : C’est l’une des plus célèbres et des plus belles de la Martinique. Ce sentier de près de 17 kilomètres, difficile, traverse une forêt tropicale luxuriante sur les flancs de la Montagne Pelée et offre des vues plongeantes sur la mer des Caraïbes. Il faut compter environ six heures de marche pour relier les deux communes, qui ne sont pas connectées par la route. Le retour s’effectue généralement en bateau de pêcheur, qu’il est conseillé de réserver à l’avance. Le parcours est jalonné d’anses sauvages comme l’Anse Lévrier et l’Anse à Voile.
• Autres randonnées : Plusieurs boucles plus courtes sont possibles autour de Grand-Rivière, comme celle menant aux ruines de l’habitation Fond Moulin (environ 1h30 à 2h). Ces sentiers permettent de découvrir la richesse de la flore locale, les jardins créoles et de traverser des rivières.

• Macouba : Située à quelques kilomètres, cette commune abrite la distillerie J.M, réputée pour son rhum agricole. On peut y visiter gratuitement la rhumerie et découvrir les secrets de fabrication de ce spiritueux emblématique, produit avec l’eau de source de la Montagne Pelée.
• Basse-Pointe : Cette commune voisine est connue pour être un lieu de surf. Elle possède également un riche patrimoine historique lié aux révoltes sociales des ouvriers agricoles.
• La Montagne Pelée : Grand-Rivière est l’un des points de départ pour l’ascension du volcan par le versant Beauséjour. Le volcan, qui culmine à 1 397 mètres, est un symbole de l’île et offre des panoramas exceptionnels.