Visiter Selinunte (Sélinonte), Voyage en Sicile

Sélinonte (ou Selinunte en italien), située sur la côte sud-ouest de la Sicile, constitue l’un des plus vastes et impressionnants parcs archéologiques d’Europe. Fondée au VIIe siècle avant J.-C. par des colons grecs, cette ancienne cité de la Grande-Grèce fut l’une des plus prospères du monde méditerranéen avant sa destruction par les Carthaginois en 409 av. J.-C.

Le site, qui s’étend sur environ 270 hectares, offre un témoignage exceptionnel de la civilisation grecque en Sicile. Réparties sur plusieurs collines et plateaux dominant la mer, les ruines majestueuses de ses temples, de son acropole et de ses fortifications racontent des siècles d’histoire. La visite de Sélinonte est un véritable voyage dans le temps, au cœur d’un paysage où les vestiges antiques se mêlent à la nature méditerranéenne.

Le parc archéologique est organisé en plusieurs zones distinctes, chacune abritant des vestiges d’une grande importance historique. La visite peut s’organiser autour de ces différents secteurs.

L’exploration commence souvent par la colline orientale, qui regroupe trois temples grandioses. Le plus célèbre est le Temple E, dédié à la déesse Héra. Partiellement relevé dans les années 1950, il permet d’apprécier l’harmonie et la perfection du style dorique classique. À ses côtés se trouvent les ruines du Temple F et les vestiges colossaux du Temple G, l’un des plus grands temples du monde grec antique, qui n’a jamais été achevé.

En se dirigeant vers la mer, on atteint l’Acropole, le cœur politique et religieux de la cité antique. Protégée par d’imposantes fortifications, elle accueille les ruines de plusieurs autres temples, désignés par les lettres A, C, D et O. Le Temple C, le plus ancien, domine le site de sa position élevée. Enfin, à l’ouest, le sanctuaire de la Malophoros, dédié à Déméter, la déesse des moissons, offre un aperçu des cultes pratiqués par les habitants de Sélinonte.

La découverte du parc archéologique constitue l’activité principale.

• Exploration du site : La visite complète du parc demande plusieurs heures et se parcourt à pied. Pour les visiteurs souhaitant préserver leurs forces sur ce vaste site, un service de navettes électriques est disponible pour se déplacer entre les différentes zones.
• Détente à la plage : Après la visite culturelle, il est possible de se détendre sur les plages situées à proximité, comme celle de Marinella di Selinunte. La réserve naturelle de l’embouchure du fleuve Belice offre également de longues plages de sable fin.
• Visites guidées : Pour une compréhension approfondie de l’histoire du site et de ses monuments, des visites guidées sont proposées. Il est conseillé de se renseigner sur le site officiel pour les modalités.

La région autour de Sélinonte regorge de sites d’intérêt qui complètent la visite.

• Les Carrières de Cusa (Cave di Cusa) : Situées à environ 13 kilomètres, ces anciennes carrières de pierre sont le lieu d’où furent extraits les blocs monumentaux utilisés pour la construction des temples de Sélinonte. Le site, abandonné brutalement lors de l’attaque carthaginoise, présente des tambours de colonnes inachevés, figés en plein travail.
• Mazara del Vallo : À une vingtaine de kilomètres, cette ville portuaire est connue pour son centre historique à l’urbanisme d’influence arabe, la “Casbah”. C’est une ville à l’identité culturelle riche, où l’on peut flâner dans les ruelles étroites et découvrir un important port de pêche.
• Sciacca : Cette ville côtière, située à environ 30 kilomètres à l’est, est réputée pour sa céramique artisanale, son port de pêche et son carnaval. Son centre historique conserve des monuments de style baroque et des églises anciennes.