Visiter Lago Maggiore (Lac Majeur, côte lombarde), Voyage Italie

Située dans le nord de l’Italie, la rive lombarde du lac Majeur offre un visage différent de son homologue piémontaise. Moins fréquentée, elle a su préserver une atmosphère plus tranquille, où les villages de caractère se nichent entre les eaux calmes du lac et les contreforts verdoyants des Préalpes. Cette portion du lac, qui s’étire dans la province de Varèse, se distingue par un patrimoine où se mêlent forteresses médiévales et ermitages suspendus à la falaise.

Son développement touristique plus récent lui confère un charme authentique, incarné par des villes comme Laveno-Mombello, Luino et Angera. Le paysage, marqué par des panoramas où le bleu du lac rencontre le vert des montagnes, est un cadre apprécié pour la randonnée et les sports nautiques, favorisé par un climat doux propice aux jardins luxuriants.

La côte orientale du lac Majeur recèle des sites d’intérêt historique et naturel. L’un des plus emblématiques est l’Ermitage de Santa Caterina del Sasso, un monastère fondé au XIIe siècle et accroché de manière spectaculaire à une paroi rocheuse surplombant le lac. Accessible par un escalier panoramique ou un ascenseur creusé dans la roche, ce lieu offre une vue imprenable.

Plus au sud, la ville d’Angera est dominée par l’imposante Rocca di Angera. Cette forteresse médiévale, parfaitement conservée, appartient à la famille Borromée depuis 1449. Elle abrite des salles historiques, dont la Salle de Justice ornée de fresques de la fin du XIIIe siècle, ainsi que le Musée de la Poupée et du Jouet, considéré comme l’un des plus importants d’Europe.

En remontant vers le nord, Laveno-Mombello se présente comme la capitale touristique de cette rive. C’est un point de départ pour l’exploration du Sasso del Ferro (1 062 m), un sommet qui offre un panorama remarquable sur le lac et les Alpes, accessible par des sentiers ou via une télécabine. La commune de Luino, proche de la frontière suisse, est connue pour son grand marché hebdomadaire qui anime le front de lac chaque mercredi.

La configuration géographique de la rive lombarde se prête à de nombreuses activités en plein air.

• Randonnée pédestre : Les sentiers balisés sont nombreux, notamment sur les hauteurs de Laveno-Mombello pour l’ascension du Sasso del Ferro. Le Parco Regionale Campo dei Fiori, situé à proximité, offre également un vaste réseau de chemins de randonnée.

• Vélo : Plusieurs itinéraires cyclables permettent de découvrir la côte, comme le parcours facile reliant Angera à Ispra. Des pistes plus structurées sont accessibles autour des lacs voisins de Comabbio et de Varèse.

• Sports nautiques : Le lac est un terrain de jeu idéal pour la voile et les sports de vent. La commune de Maccagno est particulièrement réputée pour ses conditions. On y trouve des écoles proposant des cours de voile, de windsurf et de wingfoil. La location de kayaks et de bateaux est également possible dans plusieurs localités comme Laveno-Mombello.

• Baignade : La côte lombarde dispose de plusieurs plages publiques et aménagées, notamment à Luino et Ispra, où l’on peut se baigner et profiter du cadre lacustre.

À une distance raisonnable de la rive lombarde, plusieurs sites méritent une visite.

• Varese : Surnommée la “Città Giardino” (la ville-jardin), Varese se distingue par ses nombreuses villas et ses parcs verdoyants, comme les Jardins du Palais Estense. Son centre historique abrite la Basilique San Vittore.

• Sacro Monte di Varese : Inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, ce chemin de dévotion serpente sur environ 2 km. Il est jalonné de quatorze chapelles baroques et mène au sanctuaire de Santa Maria del Monte, offrant un panorama exceptionnel.

• Milan : La capitale lombarde est accessible en environ une heure. Elle offre une grande richesse culturelle avec des monuments comme le Duomo, la galerie Vittorio Emanuele II ou l’église Santa Maria delle Grazie, qui abrite La Cène de Léonard de Vinci.