Visiter Old State House, Voyage Boston

Au cœur de l’effervescence de Boston, l’Old State House se dresse comme un témoin majeur de l’histoire américaine. Ce bâtiment de briques rouges, étape incontournable du Freedom Trail, contraste avec les gratte-ciel qui l’entourent aujourd’hui. Il fut le théâtre d’événements fondateurs qui ont mené à la naissance des États-Unis, un lieu où l’esprit de la révolution continue de résonner.

Construit en 1713, l’Old State House est le plus ancien bâtiment public encore debout à Boston. Initialement connu sous le nom de « Town House », il était le centre du pouvoir pour le gouvernement colonial britannique dans la colonie de la baie du Massachusetts. Son architecture de style géorgien était autrefois surmontée des statues d’un lion et d’une licorne, symboles de la couronne britannique, qui furent retirées après la Révolution.

Le bâtiment a une implantation géographique et historique centrale. C’est à ses pieds que s’est déroulé le massacre de Boston le 5 mars 1770, un événement tragique où des soldats britanniques ont tiré sur la foule. Un cercle de pavés commémore aujourd’hui cet emplacement précis. Plus tard, le 18 juillet 1776, c’est depuis le balcon de sa façade est que la Déclaration d’indépendance fut lue pour la première fois aux Bostoniens. Après avoir servi de siège au gouvernement du Commonwealth du Massachusetts jusqu’en 1798, le bâtiment a échappé à la démolition et a été transformé en musée d’histoire. Il est aujourd’hui géré par l’organisation Revolutionary Spaces.

Afin de planifier au mieux votre découverte de ce monument historique, voici quelques informations pratiques.

• Comment s’y rendre : le monument est situé à l’intersection des rues Washington et State. Il est facilement accessible par les transports en commun, notamment via la station de métro (MBTA) State, qui se trouve directement sous le bâtiment.
• Durée de visite : prévoyez environ une à deux heures pour explorer les différentes salles et expositions.
• Tarifs : le prix d’entrée est de 15 $ pour les adultes, 14 $ pour les seniors (62 ans et plus) et les étudiants, et 8 $ pour les enfants de moins de 12 ans. Il est possible d’acheter un billet combiné avec l’Old South Meeting House.
• Ouverture et horaires : le musée est généralement ouvert tous les jours de 10 h à 17 h. Il est toutefois recommandé de consulter le site officiel pour vérifier les horaires qui peuvent varier selon la saison.
• Accessibilité : l’accès à l’intérieur du bâtiment se fait uniquement par des escaliers.

Le musée abrite des expositions et des salles restaurées qui plongent les visiteurs au cœur du XVIIIe siècle.

• Les salles historiques : à l’étage, découvrez la Chambre du Conseil (Council Chamber), où le gouverneur royal tenait ses réunions, ainsi que la Chambre des Représentants (Representatives’ Hall). Cette dernière possédait la première galerie publique du monde occidental, permettant aux citoyens d’observer les débats de leur gouvernement.
• Le balcon historique : ne manquez pas de vous approcher du célèbre balcon d’où fut proclamée la Déclaration d’indépendance.
• Les expositions : le musée présente des objets historiques de grande valeur. Parmi eux, un manteau de velours rouge ayant appartenu à John Hancock et de véritables feuilles de thé jetées lors de la Boston Tea Party. Une exposition intitulée « The Road to Revolution », en partenariat avec la Massachusetts Historical Society, explore les événements qui ont mené à l’indépendance.