Visiter Nefta, Voyage Tunisie

Située aux portes du Sahara, entre les étendues salées du Chott el-Jérid et les premières dunes de sable, Nefta est une ville-oasis emblématique du sud-ouest de la Tunisie. Surnommée la « perle du Djérid », elle est réputée pour son immense palmeraie, son patrimoine spirituel et l’architecture unique de sa vieille ville.

Deuxième lieu saint de Tunisie après Kairouan, Nefta a une histoire riche, marquée par le passage de plusieurs civilisations. Ce passé a façonné son identité de centre soufi important, comptant de nombreuses mosquées et mausolées de saints, appelés marabouts. La ville se divise en deux parties, organisées autour de sa célèbre « Corbeille », une dépression naturelle d’où jaillissaient autrefois de multiples sources.

La visite de Nefta passe par la découverte de sites naturels et architecturaux singuliers. La ville offre une atmosphère paisible, propice à la flânerie.

La Corbeille de Nefta, aussi connue sous le nom de Ras El Aïn, est la curiosité principale de la ville. Il s’agit d’une dépression en forme d’amphithéâtre d’où émergeaient autrefois 152 sources qui irriguaient toute la palmeraie. Bien que beaucoup de ces sources se soient taries, le site demeure un spectacle naturel impressionnant, avec ses parois rocheuses et sa végétation luxuriante.

La vieille ville (médina) séduit par son architecture typique du Djérid. Les visiteurs peuvent se promener dans ses ruelles et passages couverts pour admirer les façades des maisons construites en briques d’argile ocre, agencées en motifs géométriques. Les portes et les toits sont souvent fabriqués en bois de palmier.

Nefta est également un haut lieu du soufisme en Tunisie. La ville abrite un grand nombre de zaouïas (mausolées de saints) et de mosquées, qui témoignent de son importance religieuse. La plus connue est celle de Sidi Bou Ali, un saint personnage venu du Maroc au XIIIe siècle, qui a fait de Nefta un centre du sunnisme orthodoxe.

Plusieurs activités permettent d’explorer la culture et les paysages de la région :

• Explorer la palmeraie : Une promenade à pied ou en calèche permet de découvrir cette immense oasis de plus de 400 000 palmiers dattiers et de comprendre son système d’irrigation.
• Visiter les décors de cinéma : À une quinzaine de kilomètres, le site de Ong Jmal (ou « cou de chameau ») a servi de lieu de tournage pour des scènes de la saga Star Wars, représentant le village de Mos Espa. Des travaux de restauration sont menés pour préserver ces décors.
• Admirer le coucher de soleil sur les dunes : Les dunes de sable situées à environ 10 kilomètres de la ville offrent un cadre idéal pour assister au coucher du soleil sur le désert.
• Découvrir l’artisanat local : Nefta est réputée pour ses tapis et le tissage de la soie. Les artisans travaillent également les produits dérivés du palmier.

La situation géographique de Nefta en fait un point de départ pour explorer d’autres sites majeurs du sud tunisien.

• Tozeur : Située à une vingtaine de kilomètres, Tozeur est la capitale du gouvernorat. Elle est également célèbre pour sa grande palmeraie, son architecture de briques et sa médina.
• Le Chott el-Jérid : Nefta borde cette immense étendue de sel, la plus grande du Maghreb. Ce lac salé offre des paysages changeants et des phénomènes de mirages, créant une atmosphère unique.
• Les sites de tournage de Star Wars : Outre Ong Jmal, d’autres lieux proches ont accueilli les tournages de la saga, notamment le site de la ferme des Lars, situé à l’ouest de Nefta, en bordure du chott.