Visiter Samut Sakhon, Voyage Thaïlande

À une courte distance de Bangkok, la province de Samut Sakhon s’étend le long du golfe de Thaïlande. Traversée par le fleuve Tha Chin, cette région côtière, souvent surnommée « Mahachai » par ses habitants, constitue un important centre pour la pêche et la production de sel marin. Son histoire est intimement liée au commerce maritime, ayant servi de port d’échange pour les marchands, notamment chinois, dès le XVIe siècle.

Moins fréquentée par les circuits touristiques traditionnels, Samut Sakhon offre une immersion dans un quotidien authentique, rythmé par les activités portuaires et agricoles. C’est une destination qui permet de découvrir une autre facette de la Thaïlande centrale, entre marchés animés, marais salants et sanctuaires historiques. Sa proximité avec la capitale en fait une escapade accessible pour une journée ou un week-end.

La province regorge de sites qui témoignent de sa richesse culturelle et de son importance économique. L’exploration de ces lieux offre un aperçu complet de l’identité de Samut Sakhon.

Le marché de Mahachai est sans doute le cœur vibrant de la région. Considéré comme l’un des plus grands marchés de fruits de mer de Thaïlande, il expose une incroyable diversité de produits fraîchement pêchés. L’animation des étals, où s’affairent pêcheurs et commerçants, plonge le visiteur dans une atmosphère locale et dynamique, loin de l’agitation touristique.

Les édifices religieux constituent une autre facette importante du patrimoine local. Le Wat Krok Krak, un temple de plus de 200 ans situé sur les rives du fleuve Tha Chin, est célèbre pour abriter une statue de Bouddha portant des lunettes de soleil. Le sanctuaire de Phan Thai Norasing rend hommage, quant à lui, à un batelier de la période d’Ayutthaya, symbole de loyauté et d’honnêteté. Des centaines de statues de coqs y sont déposées en offrande, créant un spectacle singulier au milieu des marais salants. Non loin de là, le Wat Chong Lom offre un point de vue sur les chalutiers qui naviguent sur le fleuve.

Enfin, le paysage de Samut Sakhon est caractérisé par ses marais salants (Na Kluea) qui s’étendent le long de la côte et le Pont Rouge (Saphan Daeng), une passerelle qui s’avance dans la mer, offrant un cadre idéal pour observer le coucher du soleil.

Samut Sakhon propose plusieurs activités permettant de s’imprégner de la culture locale et de découvrir son environnement naturel.

• Explorer la mangrove : Le centre de recherche sur la forêt de mangrove permet de se promener sur des pontons en bois pour observer cet écosystème côtier essentiel. Des activités de plantation de jeunes arbres y sont parfois proposées, offrant une contribution concrète à la préservation de l’environnement.
• Découvrir l’artisanat local : Le village de Don Kai Dee est réputé pour ses ateliers de porcelaine Benjarong, un art traditionnel thaïlandais. Les artisans y partagent leur savoir-faire transmis de génération en génération.
• Visiter une ferme de sel : Une immersion dans les marais salants permet de comprendre les techniques traditionnelles de récolte du sel de mer, une des principales activités économiques de la province.
• Faire une excursion en bateau : Des promenades en bateau le long du fleuve Tha Chin et de ses canaux offrent une perspective différente sur la vie des communautés locales et les paysages environnants.
• Participer à un cours de cuisine : La fraîcheur des produits de la mer fait de Samut Sakhon un lieu idéal pour apprendre à cuisiner des spécialités locales à base de fruits de mer.

La position stratégique de Samut Sakhon permet d’explorer facilement d’autres sites d’intérêt dans les provinces voisines.

• Province de Samut Songkhram : Située à proximité, cette province est célèbre pour abriter deux des marchés les plus connus de Thaïlande. Une visite combinée est facilement réalisable sur une journée depuis Samut Sakhon.
• Marché sur la voie ferrée de Maeklong : Ce marché unique est installé directement sur une voie de chemin de fer en activité. Il offre un spectacle étonnant lorsque les vendeurs replient leurs étals en quelques instants au passage du train.
• Marché flottant d’Amphawa : Moins fréquenté que celui de Damnoen Saduak, ce marché prend vie en fin d’après-midi et en soirée. On peut y déguster des spécialités locales directement depuis les bateaux-cuisines.