Visiter Île d'Austvågøy, Voyage Norvège

L’île d’Austvågøy, la plus nord-orientale et la plus vaste de l’archipel des Lofoten, se distingue par ses paysages où les montagnes abruptes plongent dans les eaux de la mer de Norvège. Elle constitue un point d’entrée majeur pour la découverte des Lofoten, notamment grâce à la ville de Svolvær, son centre administratif.

L’île se caractérise par une nature sauvage et préservée, offrant un terrain de jeu exceptionnel pour les amateurs de plein air. Entre ses villages de pêcheurs colorés, ses fjords encaissés et ses sommets offrant des panoramas remarquables, Austvågøy concentre une grande partie de l’identité de l’archipel. Elle est reliée à l’île voisine de Hinnøya par la route et constitue une étape pour les voyageurs explorant la région.

L’exploration d’Austvågøy passe par la découverte de ses localités emblématiques et de ses sites naturels.

Svolvær, principale ville de l’île, est un port animé et le cœur économique des Lofoten. On y trouve des galeries d’art, le musée mémorial de la guerre des Lofoten (Lofoten Krigsminnemuseum) et une atmosphère vivante autour de son port, où les maisons sur pilotis, ou rorbus, ajoutent un charme local. C’est également le point de départ de nombreuses excursions.

Kabelvåg est l’un des plus anciens villages de pêcheurs des Lofoten, dont les origines remontent à l’ère viking. Il fut un centre névralgique pour la pêche et le commerce au Moyen Âge. Le village abrite le musée des Lofoten, l’aquarium des Lofoten et la galerie Espolin. Ces sites seront regroupés au sein du nouveau centre d’expérience SKREI, dont l’ouverture est prévue en 2026. On y trouve également l’imposante église de Vågan, surnommée la “cathédrale des Lofoten”, construite en 1898.

Henningsvær est un village de pêcheurs particulièrement pittoresque, construit sur plusieurs petites îles reliées par des ponts. Entouré par la mer et les montagnes, il est réputé pour son ambiance bohème, ses ateliers d’artisans et son célèbre terrain de football situé à l’extrémité d’un îlot rocheux.

Le Trollfjord est un fjord étroit et spectaculaire, long de deux kilomètres, situé à la frontière entre les Lofoten et les Vesterålen. Ses parois montagneuses peuvent atteindre plus de 1000 mètres de hauteur. Des excursions en bateau partent régulièrement de Svolvær pour explorer ce bras de mer impressionnant.

La géographie de l’île se prête à une multitude d’activités de plein air, que ce soit en mer ou en montagne.

• Randonnée : L’île est un paradis pour les randonneurs, avec des sentiers pour tous les niveaux. Parmi les ascensions populaires, celle de Festvågtind (541 m), près de Henningsvær, offre une vue spectaculaire sur le village et l’archipel. D’autres sentiers, comme ceux menant à Fløya ou Matmora, permettent de découvrir des panoramas tout aussi grandioses sur les fjords et l’océan.
• Activités nautiques : Le kayak de mer est une excellente façon d’explorer le littoral découpé, les criques et les îles environnantes, notamment au départ de Henningsvær. Des sorties en bateau semi-rigide (RIB) sont également proposées pour des safaris en mer à la découverte de la faune locale, notamment les aigles de mer près du Trollfjord.
• Pêche en mer : La pêche fait partie intégrante de l’histoire et de la culture des Lofoten. Des excursions de pêche sont organisées depuis Svolvær et d’autres villages, offrant la possibilité de s’initier aux techniques locales dans un cadre exceptionnel.
• Observation des aurores boréales : De septembre à mars, lorsque le ciel est dégagé, Austvågøy est un lieu privilégié pour observer les aurores boréales. Des excursions guidées sont proposées pour s’éloigner de la pollution lumineuse des villes et maximiser ses chances d’assister à ce phénomène naturel.

À courte distance, d’autres sites d’intérêt permettent de compléter la visite de l’île.

• L’île de Gimsøya : Située juste à l’ouest d’Austvågøy et reliée par un pont, cette île offre des paysages plus plats et ouverts. Elle est appréciée pour ses plages de sable blanc et son parcours de golf sous le soleil de minuit en été.
• Le musée viking Lofotr : Sur l’île voisine de Vestvågøy, à environ 55 km de Svolvær, ce musée est une reconstitution grandeur nature de la plus grande maison de chef viking jamais découverte. Le site propose des expositions et des activités immersives pour découvrir la vie à l’époque viking.