Visiter Vallée de la Mara et du Coşău (văile Marei şi Cosăului), Voyage Roumanie

Au cœur du Maramureș, l’une des régions les plus préservées de Roumanie, les vallées de la Mara et du Coșău déploient des paysages où le temps semble s’être arrêté. Cette terre, connue comme une véritable “civilisation du bois”, offre une immersion dans une Roumanie rurale et authentique, rythmée par des traditions pastorales et un artisanat séculaire.

En parcourant ces vallées agrestes, on découvre des villages qui comptent parmi les plus reculés du pays. La vie y suit des coutumes ancestrales, visibles à travers l’architecture vernaculaire. Les maisons traditionnelles et les impressionnants portails en bois, finement sculptés de motifs comme l’arbre de vie ou le disque solaire, témoignent de la richesse des familles et de la maîtrise d’un artisanat transmis de génération en génération. Les églises en bois, aux clochers élancés qui percent l’horizon, constituent l’emblème de ce patrimoine unique, dont plusieurs sont reconnues mondialement.

Les vallées de la Mara et du Coșău sont un musée à ciel ouvert, où chaque village recèle des trésors d’architecture et de savoir-faire. La découverte principale réside dans ses églises en bois, dont huit sont inscrites sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO.

Parmi les plus remarquables situées dans ce périmètre, l’église Saint-Nicolas de Budești (1643) et l’église Sainte-Parascève de Desești (1770) sont des visites incontournables. Ces édifices impressionnent par leur technique de construction, leurs proportions harmonieuses et les magnifiques fresques intérieures qui ornent leurs murs, peintes par des artistes itinérants de la région.

Au-delà de ces monuments religieux, le charme de la région réside dans l’authenticité de ses villages. Des localités comme Budești, Călinești et Sârbi invitent à la flânerie. On y observe la vie rurale, les installations techniques traditionnelles en bois telles que les moulins ou les pressoirs, et les habitants qui, les jours de fête, revêtent encore leurs costumes colorés.

La région offre de nombreuses possibilités pour les amateurs de nature et de culture.

• Randonnée et cyclisme : Un itinéraire de 88 km, baptisé “La route du patrimoine du Maramureș”, a été spécialement conçu pour la randonnée et le vélo. Il relie les principaux sites d’intérêt de la zone Mara-Coșău-Creasta Cocoșului, permettant d’explorer à son rythme les paysages de collines, les forêts et les prairies fleuries. De nombreux autres sentiers balisés sillonnent les parcs naturels environnants.
• Découverte de l’artisanat local : Le Maramureș est réputé pour son artisanat du bois. Il est possible de visiter des ateliers d’artisans qui perpétuent des techniques ancestrales de sculpture sur bois, notamment pour la confection des célèbres portails. D’autres savoir-faire, comme le tissage et la peinture sur verre, sont également à découvrir.
• Immersion dans la vie locale : Pour une expérience authentique, séjourner dans une pension rurale permet de partager le quotidien des habitants. Selon la saison, les visiteurs peuvent être invités à participer aux travaux des champs, à assister à des fêtes traditionnelles ou simplement à goûter la gastronomie locale.

À une courte distance en voiture, plusieurs sites majeurs du Maramureș complètent la visite des vallées.

• Le Mémorial des victimes du communisme et de la résistance à Sighetu Marmației : Situé dans une ancienne prison politique, ce musée retrace l’histoire de la répression sous le régime communiste en Roumanie. C’est un lieu de mémoire essentiel pour comprendre l’histoire contemporaine du pays. Il se trouve à environ 20-30 km des villages des vallées.
• Le Cimetière Joyeux de Săpânța : Unique au monde, ce cimetière est célèbre pour ses stèles funéraires en bois, peintes de couleurs vives et ornées d’épitaphes poétiques et souvent humoristiques qui racontent la vie des défunts. Créé par l’artiste local Stan Ioan Pătraș en 1935, il offre une vision décalée et optimiste de la mort.
• Le Monastère de Bârsana : Bien que l’église en bois originelle fasse partie du patrimoine UNESCO, le site actuel est un complexe monastique plus récent, mais tout aussi spectaculaire. Avec ses différentes constructions en bois et ses jardins soignés, il représente un important centre spirituel et un bel exemple de l’architecture traditionnelle revisitée.