Visiter La Romana, Voyage République dominicaine

Située sur la côte sud-est de la République dominicaine, entre Saint-Domingue et Punta Cana, La Romana est une ville portuaire dynamique dont l’histoire est étroitement liée à l’industrie sucrière. Son nom proviendrait d’une grande balance romaine utilisée au XVIe siècle pour peser les marchandises. Aujourd’hui, au-delà de son activité économique, la ville s’est affirmée comme une destination touristique majeure de la mer des Antilles, servant de point de départ pour l’exploration des trésors naturels et culturels de la région.

La Romana abrite l’un des sites les plus remarquables du pays : Altos de Chavón. Inauguré en 1982, ce village est une reconstitution d’un village méditerranéen du XVIe siècle, méticuleusement construit par des artisans locaux sur une hauteur surplombant le fleuve Chavón. Ses ruelles pavées, ses bâtiments en pierre et ses places romantiques lui confèrent un charme unique.

Au cœur du village se dresse l’église Saint-Stanislas, dont la façade néoclassique et la vue sur la rivière en font un lieu prisé. Non loin de là, le Musée archéologique régional expose une collection complète d’objets précolombiens qui retrace l’histoire des peuples indigènes de l’île, notamment les Taïnos. Le site est également un centre culturel vivant, abritant des galeries d’art et une école de design de renommée internationale, affiliée à la Parsons School of Design de New York.

L’impressionnant amphithéâtre de style grec, d’une capacité de 5 000 places, complète cet ensemble architectural. Depuis son inauguration par Frank Sinatra, il a accueilli de nombreux artistes de renommée mondiale.

La région de La Romana offre une belle diversité d’activités pour tous les goûts.

• Exploration souterraine : La visite de la Cueva de las Maravillas (grotte des Merveilles) est une expérience marquante. Accessible via un parcours bien aménagé avec des rampes et un ascenseur, cette grotte abrite des centaines de pictogrammes et de pétroglyphes taïnos bien conservés, au milieu de stalactites et de stalagmites.
• Plongée et snorkeling : Les eaux claires des Caraïbes qui bordent la région sont idéales pour la découverte des fonds marins. Les récifs coralliens, notamment autour des îles voisines, offrent des sites de choix pour la plongée avec ou sans bouteille.
• Sports nautiques : Plusieurs activités nautiques sont praticables, comme le kayak, notamment pour explorer les paysages luxuriants le long du fleuve Chavón.
• Immersion culturelle : Pour les amateurs, la visite d’une fabrique de cigares permet de découvrir le processus de fabrication artisanale, une tradition importante en République dominicaine.
• Baseball dominicain : Pour une expérience locale, assister à un match de l’équipe locale, Los Toros del Este, est une option. La saison de baseball s’étend généralement d’octobre à janvier.

La Romana est un excellent point de départ pour explorer des sites naturels d’exception situés à proximité.

• Le Parc National Cotubanamá : Anciennement connu sous le nom de Parc National de l’Est, cet immense territoire protégé s’étend sur la péninsule au sud de Bayahibe et englobe plusieurs îles. Il est réputé pour sa biodiversité, ses forêts, ses plages et ses nombreuses grottes qui recèlent de l’art rupestre taïno.
• L’île Saona : C’est l’excursion la plus populaire au départ de la région. Faisant partie du Parc National Cotubanamá, cette grande île est célèbre pour ses plages de sable blanc bordées de cocotiers et ses eaux turquoise peu profondes.
• L’île Catalina : Plus petite et également située dans le parc national, cette île est un sanctuaire naturel particulièrement apprécié pour le snorkeling et la plongée. Ses récifs coralliens abritent une faune marine variée.