Visiter Temple de Hagar Qim, Voyage Malte

Dominant la mer Méditerranée depuis une crête calcaire, le temple de Ħaġar Qim est l’un des plus importants sites préhistoriques de Malte. Inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco en 1992, ce complexe mégalithique offre un témoignage saisissant du savoir-faire de ses bâtisseurs du Néolithique, dans un cadre naturel remarquable.

Construit entre 3600 et 3200 av. J.-C., durant la phase Ġgantija, Ħaġar Qim compte parmi les plus anciennes constructions autoportantes au monde. Son nom maltais signifie « pierres dressées », une description évocatrice pour ce complexe dont le plus grand mégalithe atteint 5,2 mètres de long pour un poids estimé à 57 tonnes. Le site fut redécouvert et dégagé en 1839.

Son architecture se distingue par l’utilisation de calcaire à globigérine, une roche tendre qui a permis des sculptures plus fines mais qui est aussi plus sensible à l’érosion. Le temple principal rompt avec le plan traditionnel en trèfle des autres temples maltais, présentant une série d’absides semi-circulaires accessibles depuis un passage central. Le complexe est situé au sommet d’une colline, offrant une vue sur la mer et l’îlot de Filfla. Il se trouve à environ 500 mètres du site de Mnajdra, qui faisait probablement partie du même ensemble cultuel. Pour préserver ces structures millénaires des éléments, de grands abris de protection ont été installés au-dessus des temples.

• Comment y aller : le parc archéologique se trouve près du village de Qrendi, à environ 15 km de La Valette. Il est accessible en voiture, avec un parking à l’entrée. La ligne de bus 74, au départ de La Valette, dessert également le site à l’arrêt « Hagar ».
• Durée de visite : il est conseillé de prévoir entre 2 et 3 heures pour explorer l’ensemble du parc, qui inclut le centre d’accueil, le temple de Ħaġar Qim et celui de Mnajdra, situé à quelques centaines de mètres.
• Tarifs : le billet d’entrée donne accès aux deux temples (Ħaġar Qim et Mnajdra) ainsi qu’au centre d’accueil. Pour connaître les tarifs en vigueur pour les adultes, enfants, étudiants et seniors, il est recommandé de consulter le site officiel de Heritage Malta.
• Ouverture et horaires : les heures d’ouverture peuvent varier selon la saison. Il est préférable de vérifier les horaires exacts et la dernière heure d’admission sur le site officiel avant toute visite.
• Bons plans : le billet est combiné et donne accès aux deux sites de Ħaġar Qim et Mnajdra, qui sont reliés par un sentier pédestre. Le centre d’accueil propose un film et des expositions qui apportent un contexte utile avant de découvrir les temples.

• Le centre d’accueil : avant d’accéder aux temples, ce bâtiment moderne offre une introduction aux sites grâce à des expositions interactives et une projection audiovisuelle, permettant de mieux comprendre le contexte historique et archéologique.
• Le temple principal : son plan complexe se dévoile à travers un parcours qui mène à différentes salles et absides. On y observe des autels, des portes taillées dans un seul bloc de pierre (dites « en hublot ») et un trou elliptique dans l’un des murs qui s’aligne avec les rayons du soleil lors du solstice d’été.
• La façade monumentale : l’entrée du temple est précédée d’une avant-cour bordée d’imposants blocs de pierre verticaux, qui témoignent de la monumentalité du projet architectural.
• Les sculptures et artéfacts : des statuettes, dont la célèbre « Vénus de Malte », ont été découvertes sur le site. Les originaux sont aujourd’hui conservés au musée national d’Archéologie de La Valette, mais des copies et d’autres objets sont visibles sur place.
• Le panorama : la position du temple sur une colline offre une vue dégagée sur la côte sud de Malte, la mer Méditerranée et l’îlot désert de Filfla.