Visiter Pétra (Wadi Musa), Voyage Jordanie

Ancienne capitale des Nabatéens, Pétra est un trésor archéologique unique au cœur des montagnes jordaniennes. Mi-construite, mi-sculptée dans la roche aux teintes rosées, cette cité caravanière, autrefois carrefour commercial prospère, fascine par ses monuments grandioses. Inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1985, Pétra dévoile plus de 2000 ans d’histoire à travers ses vestiges où se mêlent les influences orientales et l’architecture hellénistique. Le site, qui s’étend sur une vaste superficie, invite à l’exploration et à la découverte.

La visite de Pétra est une immersion dans un décor spectaculaire. Le parcours débute par la traversée du Sîq, un canyon étroit d’environ 1,2 kilomètre aux parois vertigineuses pouvant atteindre 80 mètres de haut. Cette faille naturelle, aux couleurs changeantes, constitue une entrée en matière saisissante avant la découverte la plus emblématique du site.

Au sortir du Sîq, le Trésor (Al-Khazneh) se révèle dans toute sa splendeur. Cette façade monumentale, haute de près de 40 mètres et sculptée avec une finesse remarquable, est l’image la plus célèbre de Pétra. Passé cette merveille, le site s’ouvre sur un ensemble de vestiges tout aussi impressionnants. La rue des Façades, le théâtre romain creusé dans la roche, les Tombeaux Royaux aux architectures complexes, la rue à Colonnades et le Grand Temple témoignent de la richesse historique et culturelle de la cité nabatéenne.

Plus loin, après une ascension significative, se trouve le Monastère (Ad-Deir). Ce monument colossal, moins orné mais tout aussi imposant que le Trésor, offre une vue panoramique sur les environs. Le parcours jusqu’au Monastère, composé de près de 850 marches, est une randonnée à part entière.

Pétra se découvre principalement à pied, et la randonnée est l’activité phare pour explorer l’étendue et les secrets du site. Plusieurs sentiers balisés permettent d’adapter la visite selon ses envies et sa condition physique.

• La randonnée : Au-delà du sentier principal qui traverse les monuments majeurs jusqu’au début de l’ascension vers le Monastère, d’autres itinéraires offrent des perspectives différentes. Le sentier Al-Khubtha, par exemple, mène à un point de vue en hauteur offrant une vue plongeante sur le Trésor. Le sentier du Haut-Lieu du Sacrifice, quant à lui, grimpe vers d’anciens autels et offre des panoramas spectaculaires sur la vallée.
• Petra by Night : Pour une approche différente, le spectacle « Petra by Night » propose une expérience nocturne. Le chemin à travers le Sîq et l’esplanade du Trésor est alors éclairé par des milliers de bougies, créant une atmosphère unique, accompagnée de musique et de récits traditionnels. Cette visite est distincte de l’entrée journalière et les billets doivent être achetés séparément.
• Le musée de Pétra : Situé à l’entrée du site archéologique, le musée de Pétra, inauguré en 2019, complète la visite. Il présente près de 300 objets découverts lors des fouilles et offre, à travers huit galeries, un éclairage sur l’histoire de la région et le mode de vie des Nabatéens.

• La Petite Pétra (Siq al-Barid) : Située à quelques kilomètres au nord, la Petite Pétra est un site nabatéen plus modeste mais tout aussi intéressant. Ancien faubourg commercial de Pétra, on y retrouve des tricliniums (salles à manger) et des habitations creusées dans un canyon plus petit.
• Le château de Shobak : À une trentaine de minutes de route de Wadi Musa, le château de Shobak, également connu sous le nom de Krak de Montréal, offre un aperçu de l’époque des croisades. Cette forteresse du XIIe siècle, perchée sur une colline, propose un contraste historique avec la cité nabatéenne.