Visiter La Haye (Den Haag), Voyage Pays-Bas

Siège du gouvernement néerlandais, ville royale et capitale internationale de la paix et de la justice, La Haye est une destination aux multiples facettes. Officiellement nommée ‘s-Gravenhage, elle allie la richesse de son patrimoine historique et culturel à l’attrait de sa longue côte sur la mer du Nord. Loin de l’agitation d’Amsterdam, elle offre une atmosphère à la fois digne et décontractée, entre ses palais, ses institutions internationales et ses vastes espaces verts.

Le cœur politique des Pays-Bas bat au Binnenhof, un complexe de bâtiments historiques qui abrite le Parlement. Datant du XIIIe siècle, il s’organise autour d’une cour intérieure où se dresse la Ridderzaal (Salle des Chevaliers). Non loin de là, le Mauritshuis, un ancien hôtel particulier du XVIIe siècle, est aujourd’hui un musée de renommée mondiale. Il expose des chefs-d’œuvre de l’âge d’or néerlandais, dont La Jeune Fille à la perle de Vermeer et La Leçon d’anatomie du docteur Tulp de Rembrandt.

Symbole du statut international de la ville, le Palais de la Paix (Vredespaleis) est un édifice monumental qui héberge la Cour internationale de Justice et la Cour permanente d’arbitrage. D’autres musées méritent une visite, comme le Kunstmuseum Den Haag, réputé pour sa collection d’art moderne et son bâtiment Art déco, ou encore le musée Escher in Het Paleis, consacré aux œuvres de l’artiste M.C. Escher. Pour une découverte ludique du pays, le parc miniature de Madurodam présente des répliques des plus célèbres monuments néerlandais.

La situation de La Haye en bord de mer offre de nombreuses possibilités d’activités de plein air.

• Profiter des plages : La ville possède une côte de 11 kilomètres. Scheveningen, la station balnéaire la plus connue, est très animée avec sa jetée, sa promenade et ses nombreux bars de plage. Pour une ambiance plus calme et familiale, la plage de Kijkduin est une excellente alternative.
• Randonnée et vélo : Les environs de la ville se prêtent parfaitement aux balades. Le parc national Hollandse Duinen, qui s’étend le long de la côte, propose de nombreux sentiers. La réserve naturelle de Meijendel, entre La Haye et Wassenaar, est un vaste espace de dunes, de forêts et de points d’eau, idéal pour la randonnée et le cyclisme.
• Sports nautiques : Les plages de Scheveningen et Kijkduin sont des lieux prisés pour la pratique du surf et du kitesurf tout au long de l’année.
• Découvrir les marchés : Pour une immersion locale, une visite au Haagse Markt, l’un des plus grands marchés en plein air d’Europe, s’impose pour découvrir une grande diversité de produits.

Plusieurs villes d’intérêt sont facilement accessibles depuis La Haye.

• Delft : Située à environ 10 kilomètres, cette ville pittoresque est mondialement connue pour sa faïence bleue (le Bleu de Delft). On peut y visiter la manufacture Royal Delft et flâner le long de ses canaux pleins de charme. Le trajet en train depuis La Haye ne dure qu’une dizaine de minutes.
• Leyde (Leiden) : À une courte distance en train, Leyde est la ville natale de Rembrandt et abrite la plus ancienne université des Pays-Bas. Son centre historique, avec ses canaux et ses nombreux musées, en fait une excursion culturelle de choix.
• Rotterdam : Accessible en moins de 30 minutes de train, Rotterdam contraste avec La Haye par son architecture résolument moderne et son immense port, l’un des plus grands du monde.