Visiter Quito, Voyage Équateur

Capitale de l’Équateur, Quito se déploie dans une vallée andine à 2 850 mètres d’altitude, ce qui en fait l’une des capitales les plus élevées au monde. Son histoire est riche, marquée par les civilisations pré-incas, l’Empire inca puis la colonisation espagnole. Cette superposition d’influences se reflète dans son architecture et sa culture. La ville fut d’ailleurs l’un des premiers sites classés au patrimoine mondial de l’UNESCO en 1978, notamment pour son centre historique considéré comme le mieux conservé d’Amérique latine.

Entourée de volcans majestueux, Quito offre un cadre naturel impressionnant. La ville elle-même est un mélange de modernité et de traditions, où les quartiers contemporains côtoient un cœur colonial aux rues pavées et aux places animées.

Avertissement – Situation sécuritaire
En raison de la situation sécuritaire, un état d’exception est en vigueur dans la province de Pichincha (incluant Quito) en mars 2026. Il est impératif de faire preuve d’une grande prudence, de se tenir informé de l’évolution de la situation, de toujours avoir une copie de son passeport sur soi et de suivre les consignes des autorités locales.

Le centre historique de Quito est un incontournable qui regroupe de nombreux trésors architecturaux et culturels.

La Plaza Grande (place de l’Indépendance) est le cœur politique de la ville, bordée par le palais présidentiel (Palacio de Carondelet), la cathédrale métropolitaine et l’hôtel de ville.

L’église de la Compañía de Jesús, chef-d’œuvre baroque, éblouit par son intérieur richement décoré de feuilles d’or. Non loin, le couvent et l’église San Francisco, l’un des plus grands ensembles religieux d’Amérique latine, impressionnent par leur architecture et les œuvres d’art qu’ils abritent, issues de la célèbre école de Quito.

La Basílica del Voto Nacional, de style néogothique, est le plus haut édifice religieux du pays. Il est possible de monter dans ses tours pour profiter d’une vue panoramique sur la ville.

Pour une vue d’ensemble sur le centre historique, la colline d’El Panecillo est un point de vue privilégié. Elle est surmontée d’une imposante statue en aluminium de la Vierge de Quito.

Enfin, la Calle La Ronda, l’une des plus anciennes rues de la ville, est une ruelle pleine de charme avec ses maisons colorées, ses ateliers d’artisans et ses cafés où l’on peut déguster des spécialités locales.

Quito et ses environs immédiats proposent une variété d’activités pour tous les goûts.

• Prendre de la hauteur avec le TelefériQo : ce téléphérique vous emmène sur les flancs du volcan Pichincha, à près de 4 000 mètres d’altitude. De là-haut, la vue sur Quito et la cordillère des Andes est spectaculaire. Par temps clair, on peut apercevoir plusieurs volcans, dont le Cotopaxi.
• Randonnée sur le volcan Rucu Pichincha : depuis l’arrivée du TelefériQo, les plus sportifs peuvent entreprendre l’ascension jusqu’au sommet du Rucu Pichincha (4 696 m). Cette randonnée demande une bonne condition physique et une acclimatation à l’altitude.
• Découverte des musées : la ville compte de nombreux musées. Le Museo de la Ciudad retrace l’histoire sociale de Quito, tandis que la Capilla del Hombre et la Casa-Museo Guayasamín sont dédiées à l’œuvre du célèbre artiste Oswaldo Guayasamín. Le Centro de Arte Contemporáneo présente des œuvres d’art moderne.

Plusieurs sites d’intérêt majeur sont accessibles pour des excursions à la journée.

• La Mitad del Mundo : à une vingtaine de kilomètres au nord, ce site marque la ligne de l’équateur avec son célèbre monument. Le complexe inclut aussi un musée ethnographique et un planétarium.
• Le parc national du Cotopaxi : à environ 50 km au sud, ce parc abrite le volcan Cotopaxi (5 897 m), l’un des plus hauts volcans actifs au monde. Le parc offre des paysages de páramo (toundra andine) et une faune variée. Des activités comme la randonnée ou le VTT y sont possibles.
• Le marché d’Otavalo : à environ deux heures de route au nord de Quito, le marché d’Otavalo est l’un des plus grands et célèbres marchés artisanaux d’Amérique du Sud. Il est particulièrement réputé pour ses textiles colorés, ponchos, bijoux et autres produits artisanaux.