Visiter Route de la Traversée, Voyage Guadeloupe

Unique voie routière traversant le massif de Basse-Terre d’est en ouest, la Route de la Traversée (D23) est une immersion au cœur du Parc national de la Guadeloupe. Sinueuse et luxuriante, cette route de 17 kilomètres relie les communes de Petit-Bourg et de Pointe-Noire. Elle constitue une artère essentielle pour découvrir la forêt tropicale humide, ses cascades et ses sentiers de randonnée.

Inaugurée en 1967, elle est aussi surnommée la route des Mamelles, en référence aux deux sommets volcaniques qu’elle contourne : la mamelle de Petit-Bourg (716 m) et la mamelle de Pigeon (768 m). Le parcours est une invitation à ralentir pour apprécier la richesse de la biodiversité, avec une forêt primaire abritant une multitude d’espèces d’arbres, de fougères et d’orchidées.

La Route de la Traversée est jalonnée de plusieurs sites naturels aménagés par le Parc national de la Guadeloupe, permettant une découverte accessible de la forêt tropicale.

L’un des arrêts les plus connus est la Cascade aux Écrevisses. Accessible après une courte marche sur un sentier aménagé, y compris pour les personnes à mobilité réduite, cette chute d’eau se jette dans un bassin où la baignade est appréciée. Son nom provient des écrevisses d’eau douce, ou ouassous, qui peuplaient autrefois ses eaux.

Autre point d’intérêt majeur, la Maison de la Forêt est un centre d’accueil et d’information du Parc national. On y trouve une exposition permanente sur la forêt guadeloupéenne et son écosystème. C’est également le point de départ de plusieurs sentiers de randonnée balisés qui s’enfoncent dans la végétation dense, notamment via un pont suspendu qui enjambe la rivière Bras-David.

Enfin, le Zoo de Guadeloupe, aussi appelé Parc des Mamelles, est un parc zoologique de 4 hectares situé sur le parcours. Il présente environ 85 espèces animales, principalement de la faune caribéenne et guyanaise, dans un cadre respectueux de la forêt tropicale.

La principale activité le long de la Route de la Traversée est la randonnée, avec des sentiers pour tous les niveaux.

• Le sentier de découverte de la Maison de la Forêt : une boucle facile d’environ une heure, idéale pour une première approche de la forêt tropicale, accessible après avoir traversé un pont suspendu.
• La Cascade aux Écrevisses : plus qu’une simple visite, l’accès à la cascade est une très courte balade de moins de 10 minutes, parfaite pour les familles. Le site dispose d’une aire de pique-nique de l’autre côté de la route.
• Les sentiers de la rivière Bras-David : plusieurs parcours partent de la Maison de la Forêt, comme la Trace des Ruisseaux, un sentier facile qui longe la rivière et permet de découvrir des bassins où se rafraîchir. La Trace de la Rivière Quiock est une option plus longue pour les marcheurs expérimentés.
• Baignade en rivière : que ce soit au pied de la Cascade aux Écrevisses ou dans les nombreux bassins de la rivière Bras-David, les occasions de se baigner dans une eau fraîche ne manquent pas.
• Visite du Zoo de Guadeloupe : le Parc des Mamelles propose un parcours sur des passerelles, dont certaines suspendues jusqu’à 20 mètres de hauteur, pour observer la faune et la flore sous un angle différent.

La route connectant la côte est à la côte ouest de Basse-Terre, ses deux extrémités sont des points de départ pour explorer d’autres lieux.

• Pointe-Noire : située sur la côte Caraïbe, cette commune offre des plages de sable foncé et des activités tournées vers la mer, comme la plongée sous-marine dans les environs de la Réserve Cousteau. On peut également y visiter la Maison du Cacao.
• Petit-Bourg : plus grande commune de Guadeloupe, elle s’étend de la côte Atlantique jusqu’au cœur du Parc national. C’est un point d’accès pour d’autres cascades comme le Saut de la Lézarde et pour le Jardin de Valombreuse.