Visiter Île de Sikinos, Voyage Cyclades

Située au cœur des Cyclades, entre les îles plus connues d’Ios et de Folegandros, Sikinos est une destination qui a su préserver son authenticité et son atmosphère paisible. Loin du tourisme de masse, cette petite île montagneuse d’environ 41 km² séduit par sa simplicité, ses paysages arides et son rythme de vie tranquille. Avec une population d’environ 250 habitants, elle offre une expérience de la Grèce insulaire d’une autre époque.

Dès l’arrivée au port d’Alopronia, le charme opère. Ce petit village de pêcheurs, avec sa plage de sable, est l’un des deux principaux lieux de vie de l’île. Une route sinueuse mène ensuite vers les hauteurs, où se niche Chora, la capitale, qui se divise en deux quartiers : Kastro et Chorio. Sikinos est une invitation à la déconnexion, à la découverte de sentiers ancestraux et de criques isolées, le tout dans un décor cycladique préservé.

Les découvertes à Sikinos se concentrent principalement autour de ses villages et de ses sites historiques disséminés dans un paysage sauvage.

Le village principal, Chora, est un incontournable. Perché sur les hauteurs, il se compose de deux hameaux distincts. Kastro, un ancien village fortifié, est le cœur social de l’île avec sa place animée, ses quelques commerces et cafés. Ses ruelles étroites et ses maisons blanchies à la chaux sont un bel exemple de l’architecture cycladique. On y trouve l’église de Pantanassa, datant de 1787, qui abrite un iconostase en bois sculpté et doré. Le quartier de Chorio, plus résidentiel, offre un dédale de passages et d’habitations traditionnelles.

Surplombant Chora, le monastère de Zoodochos Pigi (Chrysopigi), construit en 1690, servait autrefois de refuge contre les pirates. C’est aujourd’hui un lieu privilégié pour admirer le coucher du soleil sur la mer Égée.

Un autre site majeur est le monastère d’Episkopi, situé à l’intérieur des terres. Cet édifice singulier est un ancien mausolée romain du IIIe siècle transformé en église orthodoxe. Longtemps menacé d’effondrement, le site a fait l’objet d’une restauration exemplaire, récompensée par un prix Europa Nostra, et a rouvert au public en 2022. C’est l’un des monuments les plus importants des Cyclades.

Sikinos est une destination privilégiée pour les amateurs de nature et d’activités en plein air.

• La randonnée : L’île dispose d’un réseau de sentiers de randonnée bien entretenus et balisés. Attention : La randonnée à Sikinos, bien que magnifique, ne doit pas être prise à la légère. L’île est aride et la chaleur peut être extrême, surtout en été. Partez toujours avec une grande réserve d’eau, un chapeau, de la crème solaire et un téléphone portable bien chargé. Avant de partir, informez un proche de votre itinéraire et de l’heure estimée de votre retour. Ces chemins permettent d’explorer la faune et la flore locales, protégées par le réseau Natura 2000, ainsi que de découvrir des chapelles byzantines et des points de vue spectaculaires. Plusieurs itinéraires relient les villages, les plages et les sites historiques.
• La baignade : Sikinos possède quelques plages accessibles. La plage du port d’Alopronia est la plus facile d’accès. Celles d’Agios Georgios, une crique de sable et de galets, et de Dialiskari sont également accessibles en véhicule, bien que les routes d’accès soient en partie des pistes non goudronnées. Pour plus de tranquillité, des excursions en bateau depuis Alopronia permettent de rejoindre des criques isolées comme Maltas, Agios Panteleimon ou Santorineika.
• Excursions en bateau : Au départ du port, il est possible d’embarquer sur un caïque pour explorer les plages les plus reculées. Ces sorties en mer sont aussi l’occasion de visiter la grotte de Mavri Spilia (la grotte noire), l’une des plus grandes grottes marines des Cyclades, accessible uniquement par la mer.
• Dégustation de vin : L’île, autrefois appelée Oinoe (“l’île du vin”), possède un héritage viticole. Le domaine viticole de Manalis, situé au nord-ouest de Chora, propose des dégustations de vins issus de cépages locaux, dans un cadre offrant une vue imprenable sur la mer, particulièrement au coucher du soleil.

La situation de Sikinos au sein des Cyclades permet d’envisager facilement des excursions vers les îles voisines.

• Ios : Située à proximité, cette île est bien plus animée que Sikinos. Elle est connue pour ses plages et sa vie nocturne, mais possède également un village de Chora pittoresque et des sites archéologiques.
• Folegandros : Également voisine de Sikinos, Folegandros partage avec elle un caractère plus sauvage et authentique que d’autres îles des Cyclades. Son village de Chora, construit au bord d’une falaise vertigineuse, est particulièrement spectaculaire.
• Santorin : Bien que plus touristique, l’île de Santorin est l’aéroport le plus proche de Sikinos et constitue une étape fréquente. Une excursion permettrait de découvrir ses villages blancs perchés sur la caldeira et ses paysages volcaniques uniques.