Visiter Gbeke, Voyage Côte d'Ivoire

Située au centre de la Côte d’Ivoire, la région du Gbeke est un territoire riche de son héritage culturel, principalement celui du peuple Baoulé. Son chef-lieu, Bouaké, est la deuxième plus grande ville du pays et un carrefour commercial et culturel majeur. La région, qui comprend également les départements de Sakassou, Béoumi et Botro, est un important bassin agricole où l’on cultive le coton, l’anacarde, mais aussi l’igname et le maïs, qui sont à la base de la gastronomie locale.

Le Gbeke est une terre de traditions vivantes, où le patrimoine se découvre à travers l’artisanat, les cérémonies et les sites historiques. Le nom même de la région est un hommage à Gossan Kwa Gbeke, le fondateur de Bouaké. Explorer le Gbeke, c’est s’immerger dans une Côte d’Ivoire authentique, marquée par l’histoire du royaume Baoulé et la vitalité de ses habitants.

Le Gbeke regorge de sites culturels et historiques qui témoignent de la richesse de son patrimoine.

Au cœur de la région, la ville de Bouaké est un passage incontournable. Son grand marché, en cours de finalisation, est destiné à devenir le plus grand marché couvert d’Afrique de l’Ouest, un lieu vibrant où se rencontrent commerçants et artisans de toute la région. La ville abrite également des édifices religieux d’intérêt comme la Grande Mosquée, avec son architecture distinctive, et la Cathédrale Sainte-Thérèse. Le monument Gbeke, érigé en l’honneur du fondateur de la ville, est un autre point d’intérêt majeur.

Berceau du royaume Baoulé, la ville de Sakassou est un lieu chargé d’histoire. On peut y découvrir les tombes des anciens rois, un site mémoriel important pour la communauté. La forêt sacrée de Sakassou est un autre lieu emblématique, un sanctuaire de spiritualité et un espace de préservation de la biodiversité locale.

La région du Gbeke offre une immersion dans les savoir-faire et les traditions locales.

• Découverte de l’artisanat : Le Gbeke est réputé pour la qualité de son artisanat. À une dizaine de kilomètres de Bouaké, le village de Tanou Sakassou est célèbre pour ses poteries traditionnelles façonnées à la main par les femmes. La région est également un haut lieu du tissage du pagne Baoulé, un art ancestral dont les créations colorées se découvrent notamment dans les villages de tisserands comme ceux de la route de Yamoussoukro.
• Immersion culturelle : Le Carnaval de Bouaké, créé en 1964, est un événement culturel majeur qui anime la ville avec ses défilés et ses foires. C’est une occasion unique de découvrir les danses et les traditions locales.
• Visites spirituelles : Pour un moment de quiétude, le monastère bénédictin Sainte-Marie de Bouaké, fondé en 1960, ouvre ses portes aux visiteurs. Les moines y vivent en autarcie et proposent des produits de leur artisanat.
• Exploration des marchés : Le grand marché de Bouaké est une expérience en soi. On y trouve une incroyable diversité de produits, des denrées alimentaires aux tissus, en passant par les épices et l’artisanat local, reflétant le dynamisme commercial de la région.

Aux alentours de la région, d’autres sites méritent une visite pour compléter la découverte du centre de la Côte d’Ivoire.

• Les falaises de Brobo : Situées à environ 8 km de la localité de Brobo, ces formations rocheuses offrent un paysage naturel d’intérêt.
• Le centre céramique de Katiola : Créé en 1957, ce centre est reconnu pour sa production de céramiques.
• Le barrage de Loka : À une vingtaine de kilomètres de Bouaké, ce lac artificiel constitue un site agréable pour les promenades.