Visiter Hull, Voyage Angleterre

Ville portuaire du Yorkshire, Kingston upon Hull, plus simplement appelée Hull, se niche au confluent des rivières Hull et Humber. Riche d’une histoire maritime de plus de 800 ans, la ville a connu une renaissance culturelle, notamment en étant désignée Ville de la Culture du Royaume-Uni en 2017. Son centre-ville se parcourt aisément à pied et dévoile un patrimoine notable, entre quartiers historiques et musées pour la plupart gratuits.

La découverte de Hull passe inévitablement par son riche passé et ses institutions culturelles. La vieille ville (Old Town) est un incontournable avec ses ruelles pavées et ses façades d’époques géorgienne et édouardienne. C’est ici que se concentre le « Museums Quarter », un ensemble de musées nationaux à l’entrée libre. Le Streetlife Museum of Transport propose un voyage dans l’histoire des transports sur 200 ans, tandis que le Hull and East Riding Museum retrace l’archéologie locale, avec notamment un mammouth grandeur nature. Juste à côté, la Wilberforce House, maison natale de l’abolitionniste William Wilberforce, est dédiée à l’histoire de la traite transatlantique et à la lutte pour sa suppression.

Non loin de là, sur la Queen Victoria Square, la Ferens Art Gallery abrite l’une des plus belles collections d’art du pays, allant de la période médiévale à l’art moderne. En explorant la vieille ville, on découvre également la Hull Minster, un édifice religieux d’importance historique.

Une visite à Hull ne serait complète sans un passage par The Deep, l’un des aquariums les plus spectaculaires du Royaume-Uni. Situé à la pointe de Sammy, à la confluence des deux cours d’eau, ce « submarium » propose un voyage à travers les océans du monde et joue un rôle actif dans la conservation marine. L’architecture du bâtiment est une attraction en soi.

Au-delà des musées, Hull offre plusieurs activités pour découvrir la ville sous un autre angle.

• Le sentier des poissons (Fish Trail) : une manière ludique d’explorer la ville en suivant un parcours balisé par 41 sculptures de poissons dissimulées dans les rues de la vieille ville. Ce sentier autoguidé permet de découvrir l’histoire maritime de Hull de façon originale.
• Balade dans la marina : Le quartier de la marina, qui occupe un ancien quai, est un lieu agréable pour se promener. On y trouve des bars et des restaurants, ainsi que des bateaux historiques comme l’ancien bateau-phare Spurn Lightship, qui fait partie des musées maritimes de Hull.
• Le vélo : La ville encourage les déplacements doux et dispose d’un portail web dédié, Travel Hull, qui fournit des informations sur les itinéraires cyclables pour explorer la ville et ses environs.

• Spurn National Nature Reserve : Cette péninsule unique et en constant mouvement, gérée par le Yorkshire Wildlife Trust, s’étend sur plus de trois miles entre la mer du Nord et l’estuaire du Humber. C’est un site exceptionnel pour l’observation des oiseaux migrateurs et pour des randonnées dans un paysage sauvage et changeant. On peut également y visiter le phare historique, restauré en 2015.
• Humber Bridge Country Park : Situé à proximité du pont du Humber, ce parc est une réserve naturelle locale aménagée dans une ancienne carrière de craie. Surnommé la « Petite Suisse » par les habitants, il offre des sentiers de randonnée à travers bois, prairies et falaises de craie, ainsi que des vues sur l’estuaire.