Visiter Caldes de Malavella, Voyage Catalogne

Au cœur de la Catalogne, Caldes de Malavella est une ville dont l’histoire et l’identité sont intimement liées aux bienfaits de ses eaux thermales. Reconnue depuis l’époque romaine pour ses sources chaudes aux propriétés minérales, la commune s’est développée comme une destination de bien-être. Son patrimoine, riche de vestiges antiques, d’architecture moderniste et de traditions, en fait une étape intéressante entre la Costa Brava et l’arrière-pays de Gérone.

L’eau thermale, qui jaillit à une température avoisinant les 60 °C, est le véritable trésor de la ville. Elle a façonné son paysage urbain et son développement, attirant curistes et visiteurs depuis des siècles. Aujourd’hui encore, Caldes de Malavella perpétue cette tradition thermale tout en offrant un cadre paisible pour découvrir les richesses culturelles et naturelles de la région de la Selva.

La ville invite à un voyage à travers les époques, marqué par la présence constante de l’eau. Le site le plus emblématique est sans conteste celui des thermes romains, vestiges de l’ancienne cité d’« Aquae Calidae ». Datant du Ier siècle après J.-C., ces ruines particulièrement bien conservées permettent de comprendre le fonctionnement des bains à l’époque romaine et témoignent de l’importance du lieu dès l’Antiquité. Le site est classé Bien Culturel d’Intérêt National.

Pour approfondir cette découverte, l’Espai Aquae, un centre muséographique moderne, propose une exploration du patrimoine naturel et culturel lié à l’eau thermale. Il présente de manière interactive la géologie locale, l’histoire de l’exploitation de l’eau et le développement de l’industrie thermale.

En parcourant la ville, on découvre également un riche héritage architectural. L’essor du thermalisme à la fin du XIXe siècle a favorisé la construction de splendides édifices de style moderniste et néoclassique. Les deux établissements balnéaires historiques, le Balneari Prats et le Balneari Vichy Catalán, en sont de parfaits exemples. Le centre-ville abrite aussi des vestiges médiévaux, comme les ruines du château de Malavella et l’église paroissiale de Sant Esteve, dont les absides romanes remontent au XIe siècle.

L’activité principale reste bien sûr le thermalisme. Les visiteurs peuvent profiter des soins et des circuits d’eau proposés par les établissements balnéaires de la ville. Au-delà de la détente, Caldes de Malavella se prête à des activités de plein air.

• Randonnée et cyclotourisme : La commune est le point de départ de plusieurs itinéraires balisés pour la randonnée et le VTT. Ces parcours, comme la Route Thermale, permettent de découvrir le patrimoine naturel et les différentes sources de la ville, telles que la source de la Mina, Sant Narcís ou encore els Bullidors. L’office de tourisme fournit des cartes détaillées des circuits disponibles.

• Golf : La ville dispose d’installations pour les amateurs de golf, offrant une autre manière de profiter du paysage local.

• Découverte du patrimoine : Des visites guidées sont régulièrement organisées pour explorer le centre historique, ses monuments et ses sources. Ces parcours thématiques retracent l’histoire de la ville, de l’époque romaine à nos jours.

Idéalement située, Caldes de Malavella permet de rayonner facilement vers des sites majeurs de la région.

• Gérone : À une vingtaine de kilomètres, Gérone séduit par son quartier historique exceptionnellement conservé. On peut y admirer la cathédrale, les remparts, les bains arabes et les célèbres maisons colorées suspendues au-dessus de la rivière Onyar.

• La Costa Brava : Le littoral de la Costa Brava est accessible rapidement, offrant des paysages de criques, de falaises et de villages de pêcheurs. Tossa de Mar, avec sa remarquable enceinte médiévale en bord de mer, est une destination incontournable.

• Massif des Guilleries : Pour les amoureux de la nature, une incursion dans le massif des Guilleries, situé à proximité, offre des paysages forestiers propices à la randonnée.