Visiter Karangasem, Voyage Bali

Karangasem, l’authenticité de l’est balinais

Située à la pointe orientale de Bali, la régence de Karangasem offre un visage plus tranquille et authentique de l’île. Moins fréquentée que les régions du sud, elle séduit par la diversité de ses paysages, allant des plages de sable noir aux imposantes montagnes dominées par le volcan Agung. Karangasem est un territoire riche d’histoire et de culture, ancien siège d’un des royaumes les plus puissants de Bali.

Cette région abrite des trésors architecturaux et naturels qui invitent à l’exploration. Entre les palais aquatiques hérités des anciens rois, les temples spirituels accrochés aux flancs des montagnes et les fonds marins exceptionnels, Karangasem propose une immersion dans un Bali préservé, où les traditions locales rythment encore la vie quotidienne. C’est une destination idéale pour ceux qui cherchent à sortir des sentiers battus.

Karangasem regorge de sites culturels et naturels remarquables. Les palais aquatiques de Tirta Gangga et de Taman Ujung figurent parmi les incontournables. Construit en 1946 par le dernier roi de Karangasem, Tirta Gangga, qui signifie « eau sacrée du Gange », est un jardin d’eau composé de bassins, de fontaines et de statues. Les visiteurs peuvent y déambuler sur des dalles de pierre au milieu des carpes koï ou se baigner dans des piscines alimentées par une source naturelle. Le palais de Taman Ujung, achevé en 1926, est un autre exemple de l’architecture royale, mêlant influences balinaises, chinoises et européennes. Ce complexe de plus de 10 hectares, avec ses ponts et ses pavillons flottants, offre des vues sur la mer et le mont Agung.

Le palais royal de Puri Agung Karangasem, situé à Amlapura, la capitale de la régence, permet de découvrir l’histoire de l’ancien royaume. Pour une immersion dans la vie locale, le marché d’Amlapura est un lieu animé où se vendent fruits, légumes et produits artisanaux.

La région de Karangasem se prête à de nombreuses activités, alliant nature et culture.

• Plongée et snorkeling : La côte est de Karangasem est réputée pour ses fonds marins. Les villages de Tulamben et Amed sont des destinations phares. Tulamben est mondialement connu pour l’épave de l’USAT Liberty, un cargo américain torpillé en 1942, accessible à tous les niveaux de plongeurs et même en snorkeling depuis la plage. Amed offre également de superbes sites avec des récifs coralliens colorés et une riche biodiversité marine, incluant un temple sous-marin et une petite épave japonaise.
• Randonnée : L’ascension du mont Agung, le plus haut volcan de Bali culminant à 3 142 mètres, est une aventure exigeante mais gratifiante. Considérée comme une montagne sacrée, son ascension offre des vues spectaculaires au lever du soleil. Plusieurs itinéraires sont possibles, souvent au départ des temples de Besakih ou de Pasar Agung, et nécessitent l’accompagnement d’un guide.
• Détente à la plage : La côte de Karangasem abrite plusieurs plages, dont Virgin Beach (aussi appelée Pasir Putih), une plage de sable blanc appréciée pour son cadre plus isolé.

• Le temple de Besakih : Situé sur les pentes du mont Agung, à environ une heure de route, il s’agit du plus grand et du plus sacré des temples de Bali. Connu comme le « temple mère », ce complexe impressionnant est composé de plus de 20 temples distincts et constitue un lieu de pèlerinage majeur pour les hindouistes balinais.
• Candidasa : Cette petite ville côtière, située au sud de Karangasem, est un point de départ pour explorer l’est de Bali. On y trouve des plages, un lagon d’eau douce et plusieurs temples.
• Le village de Tenganan : Proche de Candidasa, ce village est l’un des plus anciens de Bali et conserve des traditions ancestrales. Il est notamment réputé pour son artisanat, en particulier le tissage gringsing, une technique de double ikat.