Visiter Henan, Voyage Chine

Située sur les rives du fleuve Jaune, la province du Henan est considérée comme l’un des principaux berceaux de la civilisation chinoise. Son histoire, qui s’étend sur plusieurs millénaires, en a fait un centre politique, économique et culturel majeur de la Chine ancienne, comme en témoignent les nombreuses capitales de dynasties qui y furent établies.

Riche d’un patrimoine historique et culturel exceptionnel, la région abrite plusieurs sites classés au patrimoine mondial de l’UNESCO. Des temples anciens aux grottes bouddhiques en passant par des paysages naturels remarquables, le Henan offre un aperçu de l’histoire et des traditions profondes du pays. C’est une destination qui permet un voyage à travers les âges, à la découverte des racines de la culture chinoise.

Le Henan regorge de sites historiques et culturels de premier plan, témoins de son passé glorieux.

Les grottes de Longmen, situées près de la ville de Luoyang, sont un exemple majeur de l’art bouddhique en Chine. Sculpté à flanc de falaise le long de la rivière Yi à partir de la dynastie des Wei du Nord, ce site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO s’étend sur environ un kilomètre. Il comprend plus de 2 300 grottes et niches abritant près de 110 000 statues bouddhistes, dont la plus grande atteint plus de 17 mètres de haut.

Le temple Shaolin, niché sur le mont Songshan, est mondialement connu comme le berceau du bouddhisme Zen (Chan) et des arts martiaux. Fondé au Ve siècle, ce monastère est un lieu empreint de spiritualité et d’histoire. Au-delà du temple lui-même, le site comprend la Forêt de pagodes, la plus grande de Chine, où reposent les cendres de moines éminents.

À Anyang, les ruines de Yin Xu sont un site archéologique majeur, ancienne capitale de la fin de la dynastie Shang (1300 - 1046 av. J.-C.). C’est ici qu’ont été découvertes les premières inscriptions sur os et écailles de tortue, considérées comme les plus anciens exemples d’écriture chinoise. Le musée du site expose de nombreux objets, dont des bronzes et des jades, témoignant du raffinement de la civilisation Shang.

Enfin, le musée du Henan à Zhengzhou, la capitale provinciale, est l’un des plus anciens musées de Chine. Ses collections riches et variées, abritées dans une architecture moderne en forme de pyramide, comptent plus de 130 000 objets, incluant des bronzes, des poteries et des jades, qui retracent l’histoire de la civilisation chinoise dans la région.

La province du Henan propose diverses activités, mêlant nature, culture et histoire.

• Randonnée au mont Songshan : Considérée comme la montagne centrale des Cinq Montagnes Sacrées de Chine, le mont Songshan offre de nombreux sentiers de randonnée. Le massif, qui s’étend sur environ 450 kilomètres carrés, est composé de plusieurs pics, dont les monts Taishi et Shaoshi. En plus de son importance religieuse, le site est également un parc géologique mondial de l’UNESCO, reconnu pour ses paysages uniques et ses formations rocheuses façonnées sur des milliards d’années.

• Découverte des arts martiaux : Le temple Shaolin est le lieu par excellence pour s’immerger dans l’univers du Kung-fu. Des démonstrations sont régulièrement organisées par les écoles d’arts martiaux situées à proximité du monastère. Il est également possible pour les visiteurs de participer à des cours d’initiation pour apprendre quelques techniques de base.

• Exploration de parcs géologiques : Le parc géologique de Yuntaishan est réputé pour ses paysages spectaculaires de falaises de grès rouge, ses gorges profondes, ses cascades et ses bassins. Le parc propose plusieurs itinéraires de randonnée pour découvrir ses formations géomorphologiques uniques, connues sous le nom de “Yuntai Landform”.

• Luoyang : Ancienne capitale de treize dynasties, Luoyang est une ville d’une grande richesse historique. Outre les grottes de Longmen, elle abrite le temple du Cheval Blanc, considéré comme le premier temple bouddhiste établi en Chine. La vieille ville, avec son architecture traditionnelle, offre également une atmosphère agréable pour flâner.

• Kaifeng : Autre capitale impériale, notamment sous la dynastie des Song du Nord, Kaifeng a conservé de nombreux vestiges de son passé. On peut y visiter le temple du Premier Ministre (Daxiangguo), la Pagode de Fer et une reconstruction du Palais du Gouverneur de Kaifeng (Kaifeng Fu).

• Anyang : Située au nord du Henan, la ville d’Anyang est indissociable du site archéologique de Yin Xu, la dernière capitale de la dynastie Shang. La visite du musée sur place est essentielle pour comprendre l’importance de ces découvertes, notamment les célèbres os oraculaires.