Visiter Morlanwelz, Voyage Belgique

Ancienne localité industrielle de la province de Hainaut, Morlanwelz s’est développée grâce à l’exploitation de la houille. Aujourd’hui, la commune, née de la fusion de Carnières, Mont-Sainte-Aldegonde et Morlanwelz-Mariemont, est surtout connue pour son patrimoine culturel et naturel remarquable, au premier rang duquel figure le Domaine de Mariemont.

L’attrait principal de Morlanwelz est sans conteste le Domaine et Musée royal de Mariemont. Cet ensemble constitue l’un des trésors culturels de Wallonie. Le domaine trouve son origine au XVIe siècle, lorsque Marie de Hongrie, sœur de Charles Quint, y fit construire un pavillon de chasse. Au fil des siècles, il fut la résidence de campagne des gouverneurs des Pays-Bas, passant entre les mains des archiducs Albert et Isabelle, de Louis XIV, puis de Charles de Lorraine qui le transforma en un château de style néo-classique.

Après la Révolution française, le domaine fut acquis par la famille d’industriels Warocqué. Le dernier héritier, Raoul Warocqué, un grand collectionneur, légua l’ensemble à l’État belge à sa mort en 1917. Aujourd’hui, le parc de 45 hectares, conçu comme un jardin à l’anglaise, est un musée à ciel ouvert classé au patrimoine exceptionnel de Wallonie. Il abrite des arbres remarquables, des œuvres d’art et les ruines de l’ancien château.

Le Musée royal de Mariemont, reconstruit après un incendie en 1960, présente les riches collections de son légataire. On y découvre des antiquités égyptiennes, grecques et romaines, une remarquable collection de porcelaines de Tournai ainsi que des sections dédiées à l’histoire et à l’archéologie régionales.

• Randonnée : La région de Morlanwelz offre plusieurs possibilités de balades. Des itinéraires balisés permettent de découvrir la commune et ses environs, comme le circuit des trois villages (Carnières, Mont-Sainte-Aldegonde et Morlanwelz) ou des parcours au cœur du bois et du parc de Mariemont.

• Vélo : Le réseau RAVeL, aménagé sur d’anciennes lignes de chemin de fer et de tramway, traverse la région. Ces voies vertes offrent des parcours sécurisés pour les cyclistes, reliant Morlanwelz à d’autres localités et permettant d’explorer le paysage mêlant patrimoine industriel et nature. L’office du tourisme propose un service de location de vélos.

• Les ascenseurs à bateaux du Canal du Centre : À quelques kilomètres, à La Louvière, se trouvent les quatre ascenseurs hydrauliques du Canal du Centre historique. Ces ouvrages d’art, chefs-d’œuvre du génie civil belge de la fin du XIXe siècle, sont classés au patrimoine mondial de l’UNESCO. Des excursions en bateau permettent de découvrir leur fonctionnement et le charme de ce canal désormais dédié au tourisme fluvial.

• Le site minier du Bois-du-Luc : Situé à Houdeng-Aimeries, cet ancien charbonnage est l’un des sites miniers majeurs de Wallonie inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO. Le site exceptionnellement bien conservé comprend la cité ouvrière construite entre 1838 et 1853, les ateliers et les installations de la fosse Saint-Emmanuel, offrant un témoignage unique de l’ère industrielle et de la vie des mineurs.

• Le carnaval de Binche : La ville voisine de Binche est célèbre pour son carnaval, reconnu comme chef-d’œuvre du patrimoine oral et immatériel de l’humanité par l’UNESCO. Se déroulant les jours précédant le Mardi gras, cet événement folklorique majeur attire des foules importantes pour admirer les Gilles et leur costume traditionnel.