Visiter Plaza de toros Las Ventas, Voyage Madrid

Monument emblématique de Madrid, la Plaza de toros de Las Ventas est un haut lieu de la culture espagnole et une prouesse architecturale. Située dans le quartier de Salamanca, elle est considérée comme la plus importante arène du monde par les aficionados et les professionnels. Au-delà des spectacles taurins, ce monument se découvre lors de visites qui permettent d’en apprécier la richesse historique et artistique.

La construction des arènes de Las Ventas a débuté en 1922 pour s’achever en 1929, sur des terrains qui leur ont donné leur nom, « Las Ventas del Espíritu Santo ». Le projet a été mené par l’architecte José Espeliú, et après sa mort, finalisé par Manuel Muñoz Monasterio. Elles furent inaugurées le 17 juin 1931. Cet édifice imposant a été conçu pour répondre à la popularité croissante de la tauromachie à Madrid au début du XXe siècle, l’arène précédente étant devenue trop petite.

D’un point de vue architectural, le monument se distingue par son style néo-mudéjar, un courant revendiqué comme style national au XIXe siècle, caractérisé par l’utilisation de la brique et de décorations d’inspiration hispano-musulmane. La façade est ornée de briques apparentes et d’azulejos, des carreaux de faïence peints qui représentent les blasons de toutes les provinces espagnoles.

Avec une superficie totale de 45 800 mètres carrés et une capacité d’accueil de près de 23 800 spectateurs, Las Ventas est la plus grande arène d’Espagne et la troisième au monde en termes de capacité. Son ruedo, la piste centrale, mesure 60 mètres de diamètre. En raison de sa valeur architecturale et culturelle, le monument a été classé Bien d’Intérêt Culturel en 1994. Située dans le quartier de La Guindalera, une zone connue pour être venteuse, elle est parfois surnommée la « cathédrale des vents ».

• Comment y aller : les arènes sont bien desservies par les transports en commun. La station de métro Ventas (lignes 2 et 5) se trouve juste devant le monument. Plusieurs lignes de bus s’y arrêtent également (12, 21, 38, 53, 106, 110 et 146).
• Durée de visite : la visite avec audioguide dure environ 50 minutes, mais il est possible de rester plus longtemps pour explorer le site à son rythme.
• Tarifs détaillés : le prix des visites varie selon la formule choisie. La visite avec audioguide est proposée à partir de 7 euros. Pour une visite avec un guide privé, il faut compter à partir de 25 euros. Des visites pour les groupes sont disponibles à partir de 13 euros. Pour connaître les tarifs exacts et les éventuelles réductions, il est recommandé de consulter le site officiel.
• Ouverture et horaires : les horaires varient selon la saison. D’avril à octobre, le site est ouvert tous les jours de 10 h à 19 h. De novembre à mars, il est ouvert tous les jours de 10 h à 18 h. Il est à noter que les jours de spectacle taurin, les horaires de visite sont modifiés et la fermeture a lieu plusieurs heures avant le début de l’événement. Le monument est fermé certains jours fériés. Il est conseillé de vérifier les horaires sur le site officiel avant toute visite.

La visite des arènes permet de découvrir plusieurs espaces emblématiques et de s’immerger dans l’histoire du lieu.

• L’arène et ses dépendances : le parcours inclut l’accès aux gradins (tendidos), à la piste (ruedo), et au couloir de service (callejón). Les visiteurs peuvent également découvrir des lieux normalement réservés aux professionnels, comme la chapelle, où les toreros se recueillent avant d’entrer en piste, ou la Puerta Grande, la porte par laquelle sortent les matadors triomphants.
• Le Musée Taurin : fondé en 1951, le musée est inclus dans la visite et retrace l’histoire de la tauromachie en Espagne. Il expose une collection de costumes de lumières ayant appartenu à des toreros célèbres comme Manolete, des affiches historiques, des sculptures, des peintures, ainsi que des têtes de taureaux légendaires.
• Les expositions et salles culturelles : le monument dispose de plusieurs salles, comme la salle Antonio Bienvenida et la salle Antoñete, où sont organisées des expositions temporaires et des événements culturels tout au long de l’année.
• Les statues extérieures : aux abords des arènes, plusieurs statues rendent hommage à des figures marquantes de l’histoire de Las Ventas et de la tauromachie, comme les toreros José Cubero « Yiyo » et Antonio Bienvenida, ou encore Alexander Fleming, dont la découverte de la pénicilline a sauvé de nombreuses vies.
• Expériences immersives : la visite est enrichie par des jeux virtuels et des projections audiovisuelles. Une expérience de réalité virtuelle permet de se mettre dans la peau d’un torero le temps d’un instant.